DeDecaL

4. Le traité de la vie contemplative, Rev. d'hist, des Relig,,XVl, 170-284.

mais plus précisément stoïco-éçyptienne et néo-pylhaçoricienne. Mais, d'autre part, le judaïsme des Thérapeutes s'infléchit précisément dans le sens môme du mysticisme alexandrin. Le genre de vie des Thérapeutes est celui des prêtres égyptiens d'après Chérémon : une vie d'abstinence et de contemplation. Chez eux seulement a pu s'établir, sous l'influence grecque, une tradition proprement juive, qui comprenait, outre la théorie des puissances divines, la méthode d'explication allégorique. C'est, en effet, dès l'époque des premiers Lagidcs, avec Manélhon, que l'œuvre de syncrétisme religieux qui devait aboutir au culte spirituel et allégorique d'un Chérémon avait commencé. Il pouvait donc y avoir du temps de Philon une tradition assez solide et ancienne. L'œuvre de Philon se rattache aux mêmes influences. Il les a sans doute subies directement; mais il était Juif, trop pieux et fidèle pour qu'il aie pu les accommoder avec le judaïsme, s'il n'avait pu les appuyer sur une tradition proprement juive.

Jusqu'à quel point a-t-il imité et reproduit les Thérapeutes, nous ne le saurons jamais à moins que quelque découverte de papyrus ne vienne nous renseigner sur l'activité littéraire de ces religieux. Encore ne paraissent-ils pas avoir écrit le résultat de leurs méditations qu'ils exposaient oralement, au jour des grandes fêtes, à leurs correligionnaires ; ils n'écrivaient que des hymnes et n'avaient comme livres que les anciens livres allégoriques de la secte où ils puisaient des modèles d'interprétation. Mais quelquefois Philon indique des explications empruntées à un allégoristc antérieur: le cas est d'ailleurs assez rare, il ne note pas la plupait du temps si l'explication est personnelle ou traditionnelle. Nous avons réuni une vingtaine de passages où l'indication est formelle.

Parmi ces explications quelques-unes ont été entendues par Philon, ce qui semble faire allusion à un commentaire oral analogue à celui des Thérapeutes*. Quelquefois il Taiinonce comme une simple tradition sans aucune mention particulière d'origine*. Il désigne quelquefois plus clairement les exégètes aux-