De plantai

outre Fexposé même de Philon. En effet dans les textes des Questions qui ne sont pas entrés dans son çrand Commentaire allégorique^ il en reste la plupart du temps à ce point de vue physique. Dans les Questions sur lEœode, on sent fort bien le double système d'interprétation, l'allégorie cosmique et rallégorie spirituelle. D'abord l'arche est le ciel incorruptible contenant toutes les parties du monde (53) avec sa couronne d'étoiles (55), ses équinoxes (56), la connexion des causes qui est en lui (58) représenté symboliquement par les divers accessoires* Dans les Questions (62-69) '** signification astronomique des Chérubins est remplacée par une autre: mais nous savons par ailleurs qu'ils signifient les deux hémisphères célestes. La table de présentation est le symbole du corps (69) avec ses continuels changements (70), la nécessité de la nourriture (71) ; le candélabre contient symboliquement le ciel et les étoiles (72-82). Le tabernacle avec ses accessoires est le monde sublunaire, séparé par Tair (représenté par le voile) du monde céleste. Vient enfin le vêtement du Grand Prêtre qui, comme dans la Sapience de Salomon représente le monde et ses diverses parties*.

Certaines parties de cette exégèse, soit ici, soit ailleurs, sont notées comme traditionnelles; Ton ne peut guère douter, à cause de son unité qu'elle ne le soit tout entière. Mais à elle s'en superpose en général une autre toute différente, bien plus spirituelle et dont certaines parties sont introduites comme personnelles. L'arche y représente le monde intelligible, et tous ses accessoires sont les diverses puissances divines^ Une de ces interprétations, les Chérubins, symbole des deux premières puissances divines, est formellement représentée ailleurs' comme résultat d'une inspiration personnelle; il est donc probable qu'il en est de même pour l'autre interprétation. Philon va encore plus loin dans cette spiritualisation lorsqu'en superposant encore une troisième interprétation, il fait des objets du culte des symboles de l'état intérieur de l'âme. L'arche est l'âme avec ses vertus incorruptibles (53, fin), ses pensées invisibles, et ses actions visibles (54); le vase à libations placé sur la table est l'âme parfaite qui s'offre à Dieu (71); le lis du candélabre est la séparation des choses humaines et divines (76) ; la hauteur de l'arche est la grandeur

1. Toute celte interprétation brièvement résumée, guis rer. div, A., 2*11-