De Cherub

CHEZ LES iUIPS AVANT PHILON 59

de Tâme qui sacrifie (loo) ; Thaile de la lampe, la sagesse (io3). Ainsi Philon superpose à Tinlerprélation physique traditionnelle une interprétation spirituelle, dont les objets sont le monde intelligible ou les états intérieurs de l'âme. Il y a souvent ailleurs superposition des deux exégèses; la division des membres dans la victime de l'holocauste représente non la marche dans le monde de l'un au multiple et du multiple à Tun, mais à son avis, les divisions de la prière d'action de grâces^ L'arbre dévie du paradis n'est rien de matériel, ni le cœur, ni le soleil, mais symbolise la piété centre de la vertu. Les w pères d'Abraham » sont pour certains des éléments matériels, mais pour d'autres des idées intelligibles. On voit aisément, même quand il ne l'indique pas, où sont les préférences de Philon.

Ce sont seulement des interprétations du second genre qui sont indiquées comme personnelles, et elles servent souvent à en remplacer d'autres de nature physique.

Cette allégorie proprement morale qui cherche à saisir sous la lettre de la Bible, les rapports intimes de l'âme avec le monde intelligible, est-elle, elle aussi, traditionnelle ? Certes, et nous fencontrons même la tradition dans les interprétations les plus essentielles au philonisme. De plus, il n'y a pas une doctrine vraiment importante du philonisme que l'on n'y retrouve. D'abord sur les êtres intelligibles considérés dans leur rapport 4 l'àme humaine, des evégètes antérieurs connaissent la théorie du logos ; ils décrivent la rencontre de l'âme et du logos, dans laquelle la sensation et Tintelligence humaines cessent d'agir *. Ils identifient encore le bien au logos, le logos est la demeure de Dieu qui nous y introduit \ Le monde des idées leur est également connu, et ils savent distinguer la vertu idéale du bien engendré, l'homme créé de l'homme idéal *. Les puissances despotiques et bienfaisantes correspondant au Seigneur-Dieu des livres saints sont cités; par ses bienfaits Dieu devance le temps '. Pour l'histoire intérieure de l'âme, nous

^'De Anim. sacr. id., 7, 11,2,42- Celle inlcrprétation peut se rallnchern la métaphore du Politique de Platon (287 ai comparaison de la division lot^ique «vec le démembremcnl des viclimes par le prêlre.

^•De Somn., I, 118.

3- De plantât., "12; la tijî; ï^j^iu^ porte en effet au moins jusqu'à x«ray^rsujov, puisque les épithètes du loi^os ; élevé et céleste, complètent néces- •airemenl rallég-orie de la montat^ne.

4. Quis rer. div, /t., 280 ; mut. nom., i4i-3 ; Qu, in Gen., I, 8, 0.

^» Déplantât., 74-93; mut. nom., i4i.

trouvons Tinterprétalion si importanle citée par Philon comme un mystère, du mariag;e d'Abraham et de Sarra comme fécondalion de la vertu par Dieu. Un passage insiste pour montrer Fimpuissance radicale de l'âme à laquelle la vertu ne peut venir que de l'extérieur V Le culte spirituel est indiqué* ainsi que Timmortalité de Tàme par la piété ' et la liberté conçue comme esclavage sous Dieu *. Il faut faire ici une mention spéciale de la doctrine ascétique de l'effort ; une interprétation traditionnelle des noix qui poussent sur le rameau d'Aaron développe assez longuement la théorie de Teffort. Une interprétation traditionnelle assez longue également, du songe des serviteurs de Pharaon, développe la théorie des àvayxaïa *.

Cette brève énumération contient en somme tous les principes de Philon, les rapports mystiques avec le monde intelligible et l'ascétisme.

Ce second genre d'interprétation n'est donc pas nouveau avec Philon. Ce n'est pas lui qui a eu l'idée de chercher dans les Livres saints une description de l'âme humaine. Mais cette méthode n'est en effet que celle même des Thérapeutes. Dans le passage que nous avons cité, les termes employés excluent formellement toute interprétation astronomique ou physique et ne parlent que d'interprétations morales. L'auteur y insiste à chaque membre de phrases. Ce que Ton voit sous les mots c'est a rintelligence invisible qui y est contenue » (voiïv iopatov) « les beautés des idées » (xàXXTj voTifjLàTwv), « les idées » (svOjfAia ), enfin (( les choses invisibles )i (Ta àcpavrj). Ceci serait inconciliable avec une méthode qui aurait voulu retrouver le monde physique sous le texte littéral. D'autre part, nous savons quelle extension chez les Juifs de l'époque de Philon avait pris l'astrologie et la théorie stoïcienne du monde qui, à cette époque, en est solidaire. Philon lui-même en est un témoin \ Il n'est donc pas étonnant que l'on trouve des allégoristes qui veulent tirer dans ce sens le texte sacré.

On voit combien, avec les éléments dont nous disposons, la question de la tradition allégorique juive reste obscure. La lit-