Le Logos comme intermédiaire

Les Stoïciens, avec leur raison universelle, les néo-pylhagorîciens, avec leur unité intelligible, pensaient avojr trouvé an principe dernier d'explication de Tunivers. Rien, dans ces doctrines que Philon accepte, el dont il nous fait connaître quelques parties avec grande exactitude, ne peut faire prévoir que le logos n'est qu'un intermédiaire entre Dieu et le monde, d'un degré inférieur à Télre suprême. Il est aisément compréhensible que Philon, en soutenant une pareille idée, ait rencontré des contradicteurs chez ses contemporains. Comment en serait*il autrement, puisque lui-même, s'il sépare en théorie Dieu et le logos^ aboutit souvent en fait à donner les mêmes attributions à chacun des deux * ?

Philon *se trouve fort embarrassé pour déterminer la place relative du Dieu suprême et du logos dans la théorie des principes. C'est une des parties les plus faibles et les plus inconsistantes de cette doctrine : ne se trouvant évidemment soutenu par aucune grande école philosophique grecque, il tente seulement de s'y rattacher par des liens bien fragiles.

C'était un des mérites dont les Stoïciens se vantaient le plus d'avoir mis fin, dans la théorie des principes, à Ta essaim de causes » nécessaires, chez Aristote et les platoniciens, à Texistence d'un être, pour les remplacer par une cause unique, dont un aspect est justement le logos *. Aussi est-il bien étrange de voir Philon, dans le problème de l'origine du monde, faire appel à la théorie péripatéticienne des quatre causes, et encadrer le logos comme simple cause instrumentale entre Dieu, la cause formelle, la bonté, cause finale, et les éléments, cause matérielle \ C'est pourtant une des formules préférées de Philon, qui aime à considérer le logos comme l'organe dont l'artiste divin s'est servi pour modeler le monde *.

1. Leg, alleg,, II, 80 : le logos est le second g'enre, et Dieu le premier el t6., m, 175 : le logos est le premier genre. Tantôt c'est Dieu qui est l'Idée supérieure, tantôt c'est le Logos (cf. ci-dessus, ch. 1*' et ch. II, § 3). Tantôt c*e8t Dieu qui divise les êtres, tantôt le logos. Dieu est la force qui soutient le monde (cf. ch. 1") ; cette force est le logos (ci-dessus, § i*').