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distances, quand les barrières fiscales et commerciales auront été abolies entre les différents Etats. » Mais pourquoi rêver? L’internationale est aussi impossible que la nation. Et pour conclure CHATEAUBRIAND rappelle sa sublime espérance comme pour tomber de plus haut: « La société périra: {a liberté qui pouvait sauver le monde ne marchera pas faute de s'appuyer à la religion ». |

Et cette chute s’accomplira comme il l’a déjà prédit: par l'orgueil individuel qui conduisant l’homme à rejeter le Christianisme lui rendra également impossible de supporter la monarchie et d'organiser la démocratie. Ainsi « l’accroissement de l'individu » sera la ruine de la société et les progrès de l'intelligence ne serviront que les désordres de l’esprit : « car la perception du bien et du mal s’obseurcit à mesure que l'intelligence s’éclaire, la conscience se rétrécit à mesure que les idées s'élargissent ».

Quelle sera en définitive l’état de la démocratie dans le pays ?

CHATEAUBRIAND ne le dit pas plus nettement dans ces pages liminaires des Mémoires d'Outre-Tombe. Mais nous ne doutons pas qu’il eut ratifié pleinement la prédiction dont il menaçait quinze ans avant les amateurs de révolution:

« Au reste nous ne doutons pas que l'Europe ne soit menacée d’une révolution générale par la raison que le Christianisme s’affaiblit et que toujours la chute d’une religion a entraîné la chute des empires... Mais les insensés qui poussent à cette destruction se flattent en vain d’atteindre à leur chimère républicaine. Les peuples européens comme tous les peuples corrompus passeront sous le joug militaire; un sabre remplacera partout le sceptre légitime et ce sabre conviendra particulièrement à la France, amoureuse des armes, folle de l'égalité mais qui de liberté ne se soucie gué-

re »,

Des tyrannies s’élevant sur l'effondrement des corps sociaux ; l'Etat exerçant san empire sur une poussière d’individus qui pour avoir rejeté les anciennes contraintes sont obligés de se réfugier sous le joug d’un souverain omnipo- | tent, voilà le tableau de l'avenir.

« Rien ne $ ’élèvera plus dans les sociétés nivelées et la grandeur de l'individu sera désormais remplacée par la grandeur de l'espèce ».

Et voilà un siècle à l'avance la formule de l'Etat totali: taire. . Fax ‘