CHAPITRE II

Fénelon

7. Fcnclon critique vigoureusement le gouz'erncmcnt de Louis XI l ". // veut qu'on reconnaisse les droits des stijets. — //. îl s'élève contre le despotisme. — ///. Il demande le rétablissement des Etats. — II'. Son plan de réformes. Il considère comme malfaisantes les guerres et les conquêtes. — l'. Fénelon estJl un précurseur du socialisme ? Le Ttlémaque. — 17. Ce qu'a de nouveau sa conception de l'histoire.

Si les protestants ont fourni Les premiers écrivains qui S2 soient élevés contre l'absolutisme, bientôt l'on voit apparaître d'^s hommes, qui ne sont ni des révolutionnaires, ni des révoltés, et qui cepend.ant vont énergiqueinent protester contre le despotisme : Fénelon, SaintvSimon, plus tard Boulainviuliers. Le premier en date, c\;'iui dont les idées paraissent «les plus originales et :sou- \ent les plus hardies, c'est incontestablement Fénelon.

P'^énelon est né en 1651 ; il appartient, par comséquent, -': la seconde génératioin du règne, infiniment moins respectueuse de Louis XIV que son aînée. En 16S9, il fut nommé précepteur du duc de Bourgogne. On sait la grande influence qu'il a exercée sur l'esprit et sur le