LA GUERRE

Voltaire a confiance dans les progrès de la civilisation, et il pense que ces progrès seront l'œuvre collective de toutes les nations. Aussi déplore-t-il la guerre qui met aux prises des peuples « qui n'ont aucun intérêt au procès ». Dans le dialogue de Y A, B, G, il montre l'absurdité des guerres de succession :

« C. — Vous vous moquez de nous. Deux princes se disputent un héritage, leur droit est litigieux, leurs raisons sont également plausibles ; il faut bien que la guerre en décide : alors cette guerre est juste <les deux côtés.

« A. — C'est vous qui vous moquez. Il est impossible physiquement que l'un des deux n'ait pas tort, et il est absurde et barbare que des nations périssent parce que l'un des deux princes a mal raisonné. Qu'ils se battent en champ clos s'ils veulent ; mais qu'un peuple entier soit immolé à leurs intérêts, voilà où est l'horreur. Par exemple, l'archiduc Charles dispute le trône d'Espagne au duc d'Anjou, et, avant que le procès soit jugé, il en coûte la vie à plus de

i. Ibid., lettre a5*

cent mille hommes; je vous demande si la «t juste'. »

empêcher guerres et conquêtes, Voltaire p'il faudrait reconnaître aux peuples le droit oser d'eux-mêmes :

politique et la raison exigent, dans le monde que chacun jouisse de son bien et que tout t ipdépendant*. »

[raphia. — Œuvres de Voltaire, éd.MoIand; Bengesco, pkie des œuvres de Voltaire, 1883-1890, 4 vol. ia-8 ; hilosophiquet, éd. par Gustave Lanson. Paris, 190g, oc. des Textes français modernes) ; Edmc Champion, iiade critique, 1892 ; G. Lahson, Voltaire, a° édi- O; G. Pbllissier, Voltaire philosophe, 1908; Henri idées politiques de Voltaire [Revue historique, 1908).

B, C (t. XXVII, p. 3 7 a).

Irait» des hommes et les usurpations des papes (t. XXVII,