ORIGINES ET CONSÉQUENCES DE LA PROPRIÉTÉ

C'est, en effet, la création de la propriété individuelle qui a enfanté la société civile. — A l'état de nature, l'homme était un sauvage, innocent et heureux, parce que ses besoins étaient bornés ; il .ne connaissait ni domination, ni servitude. Mais il arriva un moment où l'on ne se contenta plus d'une vie si simple ; des « progrès » se firent et des besoins nouveaux apparurent :

« Dès l'instant qu'un homme eut besoin du secours d'un autre, dès qu'on s'aperçut qu'il était utile à un seul d'avoir des provisions pour deux, l'égalité disparut, la propriété s'introduisit, le travail devint nécessaire, et les vastes forêts se changèrent en des campagnes riantes qu'il fallut arroser de la sueur des hommes, et dans lesquelles on vit bientôt l'esclavage et la misère germer et croître avec les moissons f . »

C'est en effet de la culture des terres que devait naître la propriété ; c'est elle qui imposait le partage ; et bientôt fatalement l'inégalité devait naître :

«... Les choses en cet état eussent pu demeurer égales, si les talents eussent été égaux, et que, par