Doutes sur V ordre naturel, 1. VII

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pour le bien et pour le mal ; et dès lors, que voulezvous espérer ? L'homme qui pense travaille à affermir l'empire de la raison ; l'homme qui obéit sans penser se précipite au-devant de la servitude, parce qu'il favorise le pouvoir des passions 1 . »

On le voit 1 donc : si Mably croit à la nécessité de conserver encore la monarchie, son idéal de monarchie constitutionnelle se rapproche singulièrement du type républicain, et il a pu l'appeler très justement une monarchie répuèàcaine ; c'est là une conception qui va s'imposer à beaucoup des hommes qui exerceront une action politique en 1789.

H est encore un trait par lequel les idées de Mably semblent annoncer très directement les idées des hommes de la Révolution ; c'est qu'il est beau- y coup moins réservé que la plupart des écrivains du xvm e siècle et même que Rousseau, lorsqu'il s'agit de passer de la théorie à la pratique. C'est ainsi qu'il se préoccupe très directement des transforma- t tions qu'il faudra accomplir pour instituer en France un gouvernement libre. Dans son Étude de l'histoire, qui date, semble-t-il, de 1767, et qui a été publiée dans les premières années du règne de Louis XVI, il recommande au souverain d'assembler les Etats Généraux et de séparer la puissance executive et la