PROCÉDURE ANTÉRIEURE A LA COMPARUTION DEVANT LE JUGE

Après la citation en justice, la procédure antérieure à la comparution devant le juge, si on nous permet d’employer cette expression. Elle n’est pas, on va le voir, parfaitement exacte; car dans l’intervalle compris entre le départ et l’arrivée à la porte de l’ossuaire des bords du Jaudy, c’est le caractère de pèlerinage qui prédomine. Néanmoins, les cérémonies accomplies tendent à disposer favorablement saint Yves de Vérité, à obtenir de lui qu’il consente à accepter l’arbitrage, ce sont, à ce point de vue, des procédures préparatoires.

Ici encore, tous les détails ne concordent pas absolument dans les différentes versions que nous possédons; certaines « pèlerines par procuration » ont dû compliquer quelque peu la procédure.

« Pour vouer quelqu’un à saint Yves de Vérité, il faut, dit M. An. Le Braz (i) :

(1) La légende de la mort, t. I, p. 162. Cette description de notre rite est une description faite d’après un ensemble de témoignages; elle est suivie de l’histoire du forgeron de Caouënnec et du récit de Marie-Anne Prigent. « Les renseignements que je donne sur ce culte homicide sont, dit M. Le Braz, de provenance diverse. Mais je les

2° Faire à jeun trois pèlerinages successifs à la maison du saint; le lundi est le jour consacré; »

Sur cette tradition, bornons-nous aux observations suivantes. D’après la procédure normale, un pèlerinage suffît; l’influence du nombre sacré, trois s’accuse, encore ici; à jeun (i), idée de sacrifice, mais cette mortification peut, sans doute, être remplacée par une autre, si la comparution devant le juge a lieu, non pas pendant le crépuscule du matin, mais pendant le crépuscule du soir ou pendant la nuit. Si enfin le lundi est, d’après cette version, le jour consacré, il convient peut-être d’en chercher la raison dans ce fait qu’au moins à une certaine époque l’ossuaire n’était ouvert que le dimanche (2) et sans doute aussi le lundi matin;

ai plus particulièrement recueillis à Penvénan, de la bouche de Pierre Simon et de celle de Perrine Le Moal ». Sur Penvénan, voyez B. Girard, La Bretagne maritime, p. i76. C’est dans la commune de

Penvénan que se trouve le Port Blanc, « petit hameau marin à

quelque dix kilomètres de Tréguier, sur la Manche », hameau où se tinrent les veillées d’où sortirent, pour la plupart, les récits de La légende de la mort. Voyez l’introduction, p. lvii sqq.

(1) Le jeûne commence seulement au début du pèlerinage, au moment du départ. Dans la nouvelle de M. Georges de Lys, « Le Voué », la « pèlerine par procuration » vient seulement de Ploumanach, dans la commune de Perros-Guirec, à environ cinq lieues de Tréguier. Sur le jeûne en matière d’opérations magiques voyez : Hubert, dans Daremberg et Saglio, v° Magia, t. III (2), p. 1515.

(2) Abbé France, Saint Yves, p. 283. L’intervention de l’autorité ecclésiatique s’explique, du reste, en raison des statues de saints et de l’autel placés dans l’ancien ossuaire; mais si, dans la période immédiatement antérieure à la démolition de l’édifice, l’on ne put pas, en fait, y pénétrer, sauf le dimanche, cela montre que la « soidisant chapelle de saint Yves de Vérité » jouissait au presbytère de Trédarzec d’une mauvaise réputation; pour une chapelle ordinaire, les clefs auraient été déposées chez un voisin ou, tout au plus, le visiteur aurait-il dû les demander au presbytèère. M. l’abbé France nous apporte, on le voit, encore sur ce point, un témoignage précieux; il est bien regrettable que cet auteur ne nous ait pas appris tout ce qu’il savait : « Pour vouer quelqu’un à saint Yves de Vérité, on suit, se borne-t-il à dire, une sorte de rituel inventé par la mauvaise foi et la crédulité. Entre autres choses, il fallait visiter sa chapelle, en

reconnaissons cependant qu’il pouvait y avoir au choix du lundi une autre raison qui nous échappe (i) : Peutêtre, par exemple, la participation du plaideur aux cérémonies religieuses du dimanche Pavait-elle « purifié » et mis en état de comparaître, le lundi, devant saint Yves.

Demandons-nous maintenant ce que devait faire Anna Rouz, « la pèlerine par procuration », après sa station devant la porte de l’adversaire de son client. <( Après cela seulement je me mets en route, en ayant bien soin de ne parler à personne, même pour répondre à un salut, tant que je n’ai pas perdu de vue notre clocher. Sur le trajet, il faut que je m’arrête à trois carrefours et que je refasse, chaque fois, trois signes de croix, toujours de la main gauche. Parvenue à Tréguier, j’attends le coucher du soleil avant de passer sur l’autre rive, là où est bâtie la chapelle )i (2).

Le silence de la « pèlerine par procuration » doit d’abord être relevé; d’après d’autres versions, il doit durer pendant tout le trajet et non pas seulement jusqu’au moment où elle a perdu de vue le clocher de

faire sept fois le tour et y brûler un cierge d’une certaine longueur. Comme la chapelle n’était ouverte que le dimanche, les voisins se chargeaient de cette dernière partie du cérémonial et en percevaient le prix ». Rituel inventé par la mauvaise foi et la crédulité, cela est bientôt dit; on conçoit du reste que le point de vue du prêtre ne soit pas celui de l’historien du droit. En somme, un voisin devait être dépositaire des clefs, mais avec défense d’ouvrir la chapelle aux étrangers, sauf le dimanche; comme, dans la pratique, on tourna la prohibition, il fallut en venir à une mesure plus radicale.

(1) Il (saint Yves de Vérité) tenait ses audiences le lundi, au crépuscule », dit M. Ch. Le Goffic, Le crucifié de Keraliès , nouvelle édition, préface p. xxx.

(2) Anna Rouz, on le remarquera, ne parle pas de jeûne, comme elle n’eût pas manqué de le faire, afin d’augmenter ses mérites; elle venait d’assez loin et le pèlerinage devait durer toute la journée, du lever du soleil jusqu’après son coucher.

son village (i) : « C’est le pardon mut, le « pardon taciturne », une des formes les plus usitées de la dévotion bretonne », dit M. An. Le Braz, à propos du pardon de saint Yves, le 19 mai (2).

Notons aussi les trois stations d’Anna Rouz à trois carrefours et les trois signes de croix faits de la main gauche, élément de sorcellerie qui ne se retrouve pas dans toutes les versions.

Mônik, en particulier, s’abstint de ce geste sacrilège. En revanche, la vieille « pèlerine » s’arrêta à une fontaine voisine de l’ossuaire.

En Bretagne, on le sait, pas de chapelle sans fontaine. La fontaine se trouve dans le voisinage immédiat de la chapelle, quand elle n’est pas dans la chapelle même, ce dont nous pourrions citer un ou deux exemples. De ces deux lieux sacrés, le plus ancien est la fontaine. Le culte naturiste des fontaines, comme celui des pierres, s’est maintenu à côté du christianisme; ne pouvant le détruire, la religion nouvelle lui imposa sa marque et la fontaine sacrée devint la fontaine du saint de la chapelle voisine. Puisque le peuple breton avait créé la « soi-disant chapelle de saint Yves de

(1) Dans le pèlerinage accompli par Anatole Le Braz, enfant, aux côtés de Mônik. la vieille cardeuse d’étoupes, celle-ci ne s’astreignit au silence que pendant la dernière partie du trajet, deux kilomètres environ, du bourg de Trédarzec à l’ossuaire; elle venait de Pleudaniel, bourg situé, lui aussi, sur la rive droite du Jaudy, entre le Jaudy et le Trieux, dans ce qu’on appelle à Tréguier, la presqu’île. « — Maintenant, me dit Mônik, paix! Ne me parle plus... Contente-toi, pour te distraire, de siffler aux. merles ». An. Le Braz, Au pays des pardons, p. 11. Au lieu de faire une station à son église, avant le départ, Mônik s’arrêta pour prier, sous le porche de l’église de Trédarzec.

(2) Au pays des pardons, p. 37. Cf. G. Toscer. Le Finistère pittoresque, t. I, p. 480 sur « le Pardoun Mud, pardon muet, ainsi nommé parce qu’on doit faire le pèlerinage sans parler », pardon qui a lieu le dimanche de la Trinité à la chapelle de N.-D. de Prat-Coulm, en Plougoulm (canton de Saint-Pol de Léon, Finistère).

Vérité », il devait, par voie de conséquence, donner le caractère sacré à une fontaine, située à proximité de la chapelle.

Ecoutons M. Le Braz qui, cette fois, donne à son récit une couleur trop littéraire (i) :

<( Au creux d’un ravin, entre des rebords en granit rongés par les mousses, dormait tristement une fontaine à l’eau ténébreuse et glacée. Mônik s’agenouilla sur la margelle; je crus qu’elle voulait boire. Elle se contenta de puiser quelques gouttes dans ses deux mains et d’en asperger le sol autour d’elle, en murmurant de vagues paroles (2) ».

En résumé, si on compare le pèlerinage de saint Yves de Vérité avec les pèlerinages habituels (3), on constate le peu d’importance relative du sacrifice consenti; le pèlerinage n’est même pas accompli pieds nus (4); le plaideur s’adresse à l’esprit de justice de saint Yves; les mortifications, comme les offrandes, n’ont qu’une importance secondaire.

(1) Au 'pays des pardons, p. 19.

(2) Au pays des pardons, p. 12. Dans le culte orthodoxe de saint Yves, la fontaine joue, elle aussi, un rôle; les pèlerins vont boire à la fontaine du Minihy (abbé France, Saint Yves, p. 307); les années de sécheresse, la procession de Notre-Dame de Kerfot, avant de se rendre à Tréguier, pour demander de la pluie, plonge dans la fontaine placée auprès de l’église, « le bâton de saint Yves, dont on a fait un pied pour la croix de procession » (abbé France, p. 305). Nous ne devons donc pas nous étonner de voir Mônik s’arrêter à la fontaine; quant à l’aspersion à laquelle elle se livre, il convient d’y voir, nous le craignons, une imitation de l’aspersion d’eau bénite.

(3 Cf. An. Le Braz, Au pays des pardons, p. 5.

(4) A la vérité, Yves-Marie Guillou manifestait l’intention de se rendre, pieds nus, auprès de la statue de saint Yves de Vérité, si on la retrouvait (affaire du crucifié de Hengoat, Le Publicateur, n° du 21 juin 1883). De même, Mônik avait mis dans son soulier gauche la pièce de dix-huit deniers qu’elle allait porter au saint, ce qui la faisait boiter d’une jambe; il y avait là, à notre avis, un sacrifice (An. Le Braz, Au pays des pardons, p. 11).