LES DÉMONS

On croyait aux mauvais esprits avant la captivité de Babylone. — Pourquoi les Juifs n'ont jamais précisé la doctrine du prince des démons. — Quels noms on lui donnait. — L'origine des démons. — Us séjournent dans les airs et les endroits inhabités. — Toutes les maladies sont l'œuvre des démons. -^ Gomment on les chassait. — La doctrine des langes déchus. — On croyait que les dieux païens étaient des démons. — La doctrine du diable et le christianisme.

Il en est de la doctrine des démons comme de celle des anges ; elle n'a été définitivement formulée, théologiquement exprimée, que peu de temps avant Jésus-Christ, et cependant il est question de mauvais esprits ça et là dans l'Ancien Testament. Tout le monde connaît le prologue du poëme de Job, où Satan (l'Adversaire) paraît devant le trône de Dieu. Au début du chapitre III de la Genèse, il est parlé d'un serpent qui est certainement aussi un esprit malfaisant. Quelle que soit, du reste, l'interprétation de ce passage, Ésaïe parle (1) de fantômes nocturnes, de boucs velus qui habitent les ruines; et