IV

(4) Cette idée de rentier anéantissement des impies par le feu de l'enfer sera reprise et développée dans les Clémentines (Hom. ,-.

Josèphe Fafflrme aussi (1), et c'était ropinion générale des Pharisiens.

Remarquons déplus que, pour le Juif palestinien, le corps et l'âme étaient étroitement unis. Pour ceux qui croyaient à la vie future, l'homme, après la mort, entrait dans un état provisoire, sur lequel on n'avait point de données. La mort, disait l'Ancien Testament, n'a pas été voulue de Dieu ; elle n'est que le châtiment du péché, qui a eu pour conséquence de corrompre l'homme et de séparer ce que Dieu a fait pour être unis, l'âme et le corps. Cette séparation est un châtiment : l'âme ne vivra donc plus tard que si elle a un corps, et on ne distinguait pas la question de l'immortalité de l'âme de celle de la résurrection du corps. Jésus répond, un jour, aux Sadducéens, qui niaient la résurrec^ tion, par une preuve de l'immortalité de l'âme (2); saint Paul raisonne de la môme manière (3.)

On peut donc résumer ainsi la doctrine généralement reçue : « Les bons auront un corps nouveau et les méchants seront éternellement punis. » En présence de cette doctrine, qui

m, 6) : eivai v&p tU àAoix.êxiBù'^CKnai oteiç tov àelxa\[AOVdv dcreêT^cravreç ôeov. Cf. Ép. aux Hébreux, x, 26 et suiv.

(1) Jos. D. Bell. Jud.y ii , 8, 14.

(2) Év. deMatth., xxii, 32.

(3) !'• Ép. aux Corinth., ch. xv.

était <5elle des Pharisiens (1), s'élevait le matô« rialisme des Sadducéens d'une part, et le spiritualisme gnostique des Ësséniens, de l'autre. Ceux*-ci, dont nous exposerons les idées dans un chapitre spécial, étaient de véritables sectaires. Ils enseignaient que le corps était la source du mal ; que la mort serait une délivrance. On comprend qu'ils ne pouvaient admettre une résurrection du corps. Le jour de la mort, l'âme est éternellement délivrée des liens terrestres. Au point de vue purement psychologique, l'orthodoxie pharisienne restait plus ou moins hésitante. Tantôt elle disait que rhomme était composé de € l'esprit, l'âme et le corps (2) ; » tantôt que « l'esprit immortel est le principe de vie de l'homme (3). »

L'historien Josèphe, auquel nous empruntons ces expressions, appelle encore l'âme: |M>Tpa6eou,

(1) Nous ae devons attacher aucune importance à Tassertion de Josdphe, Quand il dit <D. Bell. Jud,, ii, 8, 14) avoir appris des Pharisiens : « la migration des âmes des bans. » D faut changer ce terme en celui de résurrection. Mais Josdphe n'aimait pas co mot. Il ne parle qu'une fois « des saints corps que les âmes des justes revêtiront un jour. » (D. Bell. Jud., m, S, 5) parce qu'il ne veut pas émettre une idée purement juive dans un ouvrage destiné au Gentils. Il remplace alors la doctrine de la résurrection par celle de la migration des ftmea très-répandue dans l'antiquité.

(2) T^in^euixa xal 4i ^x^ ^ tb^ô^fAot; Jos. Ànt. Jud», I, 1, 2 ; saint Paul, I'« Ép. aux Thess,, Y, 23.

(3) Jos. Dt Bell, Jud., VU, S, 7.

une partie de Dieu. Il distingue avec soin l'âme incorruptible du corps corruptible. Il va jusqu'à dire que l'âme souffre dans le corps, parce que le lien qui les retient attachés n'est pas naturel (1), et qu'elle soupire après la délivrance. D'après ce passage, il aurait dû repousser la résurrection du corps comme les Esséniens. Ces contradictions sont l'image de celles de ses compatriotes. Dans le Nouveau Testament, la continuité de la vie après la mort est aussi enseignée en même temps que la résurrection (2).

Nous l'avons dit, il régnait sur toutes ces questions un manque général de précision dont le christianisme a plus tard hérité. Aujourd'hui, ce vague subsiste encore. Le chrétien pense avec l'Essénien que la mort est une délivrance et que l'âme immortelle va au ciel aussitôt après la mort. A cette foi en l'immortalité de l'âme, il ajoute la foi en la résurrection à venir. L'âme revêtira plus tard un corps glorifié. Il croit, avec le Pharisien, à la résurrection des corps, avec l'Essénien à la délivrance au jour de la mort, et il ne sait pas bien concilier ces deux croyances.

(1) Jos. jD. Bell. Jud., idi id.

(2) Év. de Malth., xxir, 31 et suiv. ; !'• Ép* aux Corinth*, xv> 29 et suiy.