A RARES

cence. Les autres attentats ne sont plus le propre de la classe ouvrière. Les voleurs et les assassins n’appartiennent à aucune catégorie sociale. « Le jour où il n’y aurait ni ivrognerie, ni libertinage, ni crime, ni délits dans les classes inférieures émancipées par le progrès des lumières et améliorées par-le bien-être, les destinées sociales de l'humanité seraient accomplies. Le crime recule devant l'instruction et se concentre de plus en plus dans les classes illettrées. L’instruction détourne du mal dans une certaine mesure. De plus, elle a par elle-même, indépendamment de toute autre considération, une valeur morale qu'on méconnaît trop souvent. Elle grandit l’homme. Entre deux ouvriers également probes, également laborieux, l'instruction met une différence non seulement au point de vue utilitaire du travail, mais aussi au point de vue plus élevé de la vie sociale ». (Levasseur. Ouvrage cité, p. 484).

Villermé blâme aussi les habitudes de débauche et de désordre qu’entraîne le travail en commun dans les ateliers des manufactures (Ouvrage cité, t. Il, p. 35); l’oisiveté complète le dimanche, les suspensions momentanées de travail et tous les chômages de courte durée. Les remèdes que propose Villermé sont à peu près les mêmes que propose Sue. Les voici : arracher les enfants et les jeunes gens aux exemples contagieux que leur donnent leurs parents; remplacer le travail dans les ateliers par le travail en famille au lieu de mélanger les sexes, prévenir l’oisiveté absolue des dimanches et celle de tous les autres jours de chômage au moyen d’occupations instructives qui tourneraient à l’avantage des mœurs et par suite à l’aisance. (Id., p. 37). Sue, comme nous l’avons vu, tient les grands propriétaires et les fabricants responsables des conditions qui existent dans les manufactures, et par conséquent du système social. Villermé dit que beaucoup de maîtres de manufactures ne s'occupent ni des sentiments, ni des mœurs, ni du sort de leurs ouvriers, et ne les regardent que comme de simples machines à produire. La soustraction des matières premières constitue des repré-