CHAPITRE II

Les Influences -- Les Sources — La Méthcde

La revue rapide que nous venons de faire de l'œuvre de Sorel nous a permis, au passage, de noter les influences qui s'étaient exercées sur lui et dont ses doctrines avaient été imprégnées.

Ce sont, dans l’ordre chronologique où Sorel les a éprouvées et à des degrés divers : Proudhon, Vico, Karl Marx, Bergson et William James.

Il en est naturellement d’autres, moins importantes, mais aussi certaines : Le Play, Gabriel Tarde, Durkheim, Alfred Fouillée, ont inspiré à Sorel plusieurs de ses idées. Nous les signalerons quand nous les rencontrerons au cours de notre étude.

I faut, bien entendu, tenir également compte des influences invisibles : nous nous croyons souvent en présence d'idées personnelles à un auteur, tandis que leur père inconnu est en réalité tel écrivain oublié, ou tel professeur dont l’enseignement oral n'a pas laissé de traces, sinon dans la mémoire de certains disciples qui, consciemment ou inconsciemment, les exploitent dans leurs livres et en retirent une gloire qui n’est pas due tout entière à leur propre talent (1),

Chez Sorel, ces influences invisibles doivent d’ailleurs tenir une place assez restreinte, étant donné sa parfaite probité intellectuelle.

.() Voir Mercure de France, n° du 15 mars 1924. Maurice Barrès et Jules Soury, par Camille Vettard.