cit,, I

3l8 PIERRE LEROUX

plus en plus, dans Tunité de la communion, l'être humanité. Tout acte qui tend à cette réalisation est bon, tout acte qui tend à l'empêcher est mauvais.

Le christianisme avait opposé un frein puissant à l'égoïsme et à la lutte des individus ou des castes, en édictant la règle de charité. Mais la doctrine de la charité, tout en marquant un progrès immense sur les morales antérieures, est insuffisante à trois points de vue*: i*Elle porte l'homme à négliger son propre perfectionnement: elle détruit ce qu'un égoïsme modéré et raisonnable a de naturel et d'utile au progrès de l'espèce. 2* Elle ordonne de rendre des services au prochain, non point par amour pour lui, mais par amour pour Dieu. Ces services ne seront jamais sincères et efl'ectifs, tant qu'ils ne seront pas désintéressés et dictes par une véritable sympathie. 3° Elle considère le monde réel comme une vallée de larmes : un ascétisme résigné, mais pessimiste, est souvent la conséquence de cette doctrine.

La doctrine de la solidarité échappe à toutes ces critiques. Puisque les autres hommes et nous-mêmes constituons un seul être idéal, l'humanité, en nous sacrifiant aux autres, nous nous sacrifions à nous-mêmes, nous nous perfectionnons nous-mêmes. Puisque les autres hommes sont comme nous une manifestation de la Divinité, en les aimant et en leur rendant des services, nous aimons en même temps la Divinité, nous sommes à la fois moraux et religieux. Cette doctrine nous donne enfin un optimisme réconfortant en nous faisant espérer, quand la solidarité sera réalisée pleinement, l'obtention d'un bonheur terrestre.

En 1846, Leroux annonçait qu'il allait poser les bases d'une religion nouvelle, sans clergé, sans théocratie. On pouvait espérer que la brochure (( D'une religion nationale