I. D*ttne religion nationale, p. iio et suit

suprêmes de son grand Être-Humanité. « Progrès et Fraternité )) serait une belle devise sociale.

Mais Leroux est un fervent admirateur de la Révolution française. Il lui reconnaît un caractère quasi-divin. C'est par elle que le peuple, c'est-à-dire une masse compacte et considérable d'humanité, a pris conscience de ses droits. Pour Leroux, les assemblées révolutionnaires ont été des conciles, les déclarations de droits ont été des évangiles \ Or la Révolution a pris pour devise : « Liberté, Egalité, Fraternité. » Et Leroux ne veut pas en prendre d'autre.

Comme c'est un esprit qui a la passion de l'analogie, de la symétrie, il faut qu'il rattache cette devise à une formule métaphysique ou psychologique plus générale. Et voici ce qu'il trouve.

« L'homme est « sensation-sentiment-connaissance'. » En tant que sensation (ou volonté), il affirme le principe social de liberté : en tant que sentiment, il affirme le principe de fraternité ; en tant que connaissance ou intelligence, il affirme le principe d'égalité. Il affirme ainsi son pouvoir d'agir, son pouvoir d'aimer, son pouvoir de généraliser. Il se donne à lui-même un motif d'action, une règle morale, un dogme social. »

Nous donnons cette déduction pour ce qu'elle vaut: nous ne cherchons pas à comprendre pourquoi l'idée d'égalité représente plus particulièrement la faculté intellectuelle que les deux autres idées. Mais, ces trois principes une fois posés, pourquoi Leroux s'attache-t-il surtout au principe d'égalité et lui consacre-t-il tout un volume.»^

Il a beau dire à plusieurs reprises qu'en fidèle adepte de la Révolution, il ne sacrifie pas la liberlé'à l'égalité : il est certain que toutes ses préférences vont à celle-ci. Il se ré-

I. On sait que M. de Tocquevillc jug^e égfalement que la Révolution de 1789 a Hé une révolution politique qui a procédé à la manière des révolutions reli^jicuses Q'y\ncien Régime cl la Révolution, p. i5 et suiv.).

a. Voir plus haut, p. 3i4-