I. Oryanisation du travail (éd. de l8'|5), p. xi

a. Catéchistne des socialistes ((Questions d'aujourd'hui et de demain , V, ai 3).

202 LE SOCIALISME d'ÉTAT

ne faut pas loucher* : Thérédilé, convention sociale qui pourra subir d'heureuses transformations, ne saurait être trop vivement soutenue, tant que la société actuelle ne sera pas elle-même transformée.

La sociologie et la politique de Louis Blanc ont pour base l'histoire. Suivant lui, trois grands principes se partagent le monde et l'histoire : l'autorité, Tindividualisme, la fraternité. Chacun de ces principes domine une époque de l'humanité : l'autorité domine le passé, l'individualisme, les temps modernes, la fraternité dominera l'avenir.

Les régimes autoritaires ont fait reposer la vie des nations sur des croyances aveuglément acceptées, sur le respect superstitieux de la tradition, sur l'inégalité, et ont employé la contrainte comme moyen de gouvernement. Ces régimes, malgré leur tyrannie, ont fait beaucoup pour le progrès des hommes, grâce à la force immense, contenue dans un gouvernement centralisé et puissant.

Les régimes individualistes, qui ont succédé aux autoritaires, présentent de graves défauts. L'antipathie de Louis Blanc pour le xvni'" siècle français (avant la Révolution), le siècle individualiste par excellence, se manifeste à plusieurs reprises. 11 n'aime pas la rêverie, la philosophie : «Toute méditation, dit-il, est individualiste. » Un peu plus il confondrait, comme son compatriote Bonaparte, tous les théoriciens sous la même appellation dédaigneuse d'idéologues, sans se rendre compte qu'il est souvent lui-même un de ces idéologues. Il définit hardiment l'individualisme, « une liberté fausse qui, sous un nom trompeur et magnifique, passe, sans se détourner, devant les esclaves delà misère et de l'ignorance . » Voltaire a personnifié la bourgeoisie et le droit individuel. Rousseau, au contraire, a été le précurseur du droit social et a personnifié le peuple de l'avenir*.