Ibid., p. xxfv

26/| LE SOCIALISME d'ÉTAT

et des biens se fait suivant Tage et la vigueur : l'Etat est le père de famille.

Louis Blanc ne commet donc pas la faute de subordonner la fraternité à Tégalilé, et déconsidérer cette dernièi^e idée comme un principe absolu et intangible. L'égalité, n'existant pas dans la nature, ne doit être introduite dans la vie sociale que d'une manière relative'. « L'égalité ne doit être que le droit de développer également des facultés inégales ^ » Jamais meilleure définition n'avait été donnée de l'égalité sociale.

Mais, si les facultés et les aptitudes sont inégales, elles ne doivent pas conférer de droits trop inégaux. Il n'est pas juste que le plus fort, physiquement ou intellectuellement, reçoive beaucoup plus que les autres, puisque ses besoins sont parfois moindres que ceux des êtres faibles. Il faut produire suivant ses facultés et consommer suivant ses besoins. Ce n'est pas à VinégalUé des droits que l'inégalité des aptitudes doit aboutir, c'est à VinégalUé des devoirs '.

Cette théorie de la fraternité, (combinée avec une égalité relative) amène Louis Blanc à poser les formules suivantes qui résument l'ensemble de ses principes : De chacun suivant ses capacités^ à chacun suivant ses besoins : Le devoir, en proportion des aptitudes et des forces, le droit, en proportion des besoins. Ces aphorismes et lesaphorismes du même genre, employés par d'autres socialistes (notamment par les Saint-Simoniens) sont forcément un peu vagues ; ils résument cependant d'une manière assez commode la tendance d'esprit d'un penseur. On a accusé Louis Blanc de communisme : la formule du pur communisme étant (( à chacun suivant ses besoins », on voit que les formules de Louis Blanc s'en écartent et remplacent l'égalité utopique par la proportionnalité de la justice sociale.