I. Evangile suivant saint Mathieu, XX

a. Icarie, p. 171 et 173.

MORALE ET SOCIOLOGIE EN ICARIB Soj

de simples professeurs, chargés d'enseigner aux jeunes gens la morale chrétienne.

Comme Pierre Leroux, comme Louis Blanc, comme Pecqueur, Cabet considère la devise de la Révolution (Liberté, Egalité, Fraternité), comme placée au point culminant de l'évolution sociale progressive.

L'homme a commencé par être semblable à une brute : il était malheureux par suite de son ignorance. Il faut éôarter toutes les rêveries concernant un prétendu « âge d'or », existant au début de l'évolution humaine. Mais le bonheur de l'humanité est voulu par la nature. L'homme est éminemment sociable et perfectible*. Il a donc cherché à organiser des sociétés, à perfectionner peu à peu son être intérieur et ses conditions extérieures d'existence. Cette organisation et ce perfectionnement doivent lui donner le bonheur, à condition qu'ils soient basés sur des principes stables et vrais. Par suite de conditions peut-être nécessaires à leur date, mais d'une nécessité seulement historique et passagère, cette organisation s'est longtemps appuyée sur l'égoïsme, l'inégalité, l'individualisme. Les progrès des sciences et de la raison ont enfin permis de reconnaître ces erreurs et de proclamer les trois principes supérieurs de Fraternité. d'Egalité, de Liberté.

Comme les autres écrivains socialistes, Cabet, après avoir posé la devise trinitaire, n'en conserve en réaUté que les termes de Fraternité et d'Egalité. Il donne bien, dans la Constitution icarienne (art. 4o), la définition de la liberté civile et sociale : « La liberté consiste dans la faculté de faire ce qui n'est pas défendu par la loi, et de ne pas faire ce qui n'est pas prescrit par elle. » Mais il ajoute (art. 4i): « L'obéissance à la loi est l'exercice de cette liberté. »