N oir sa brochure sur /a Fédération et VL'nité en Italie

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formes politiques, il lui fallait des réformes économiques. Entouré d'hommes nouveaux, Gamélinat, Fribourg, Tolain, Varlin, Malon,il aurait voulu galvaniser le parti socialiste, réduit au silence depuis i85o.

De plus il s'intéressa vivement à la fondation de la nouvelle association prolétarienne, Tlnternationale (septembre i864), qui cherchait à supprimer les frontières des Etats, et à unir dans de communes revendications les classes ouvrières des différents pays deTEuropc.

Il mourut le 19 janvier i865, après avoir confié à Bergmann, à Chaudey et à quatre autres de ses amis, la mise au point et la publication de ses dernières œuvres*.

Proudhon, d'après ses portraits, tenait à la fois du paysan, par son allure lourde, un peu voûtée, et du savant, par son front élevé, son regard clair, s'échappant dans le rôve des déductions par delà le verre des lunettes. Ce fut un homme simple et serviable dans la vie privée, bon père et bon époux, austère et désintéressé. Il était timide et fuyait le monde : c'était un sociaUste, ce n'était pas un sociable. Il avouait que ses semblables, pris individuellement, le lassaient souvent. Mais aima-t-il l'humanité considérée en bloc, à l'instar d'un Pierre Leroux.^ C'est probable. Il aima surtout Tidée de justice. Il était altruiste par devoir. Au fond, il était orgueilleux, d'un orgueil contenu et silencieux. (( Après les persécuteurs, disait-il, je ne hais rien tant que les martyrs. »

Ln critique contemporain" a dit que Proudhon, « s'il fut un vertueux, ne fut pas un sage, parce qu'il n'eut pas le sens du réel ». Il est certain que son pessimisme a troublé

I. Le plus imporlaiil de ces derniers ouvrages fut : La capacité politique des classes ouvrières, où il traçait tout un programme d'action politique pour le quatrième État. Citons encore Les contradictions politiques, France et Rhin, Du principe de l'art, La Pornocratie, Césarisme et Christianisme...

•j. Fajjuel, Politiques et moralistes, t. III, p. ii8.

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la netteté de son jugement. II est des choses mauvaises qu'il est un devoir de haïr; mais lui, vraiment, abuse de la haine et de la critique. Le pessimisme de Proudhon est aussi éloigné de la vérité que l'optimisme exagéré des Saint-Simon, des Enfantin, 9es Cabet. Ce pessimisme devient coupable quand celui qui en est possédé, ctierche à rinsudler à l'humanité tout entière, en multipliant dans ses écrits les contradictions et les doutes. Tout attaquer, tout maudire, c'est non seulement diminuer le bonheur autour de soi, ou au moins l'illusion du bonheur, c'est aussi exciter les esprits violents à tout détruire, c'est faire iruvre indirecte de révolutionnaire. Proudhon n'a donc été un penseur humanitaire et solidariste, que dans une partie de son œuvre : par l'autre partie, il a contribué k aigrir et à exciter les hommes les uns contre les autres. Essayons de démêler quels furent ces deux aspects différents de sa doctrine.

Comme Proudhon prend toujours le contre-pied des opinions courantes, et comme le matérialisme n'est pas à la mode en iS^d il se déclare matérialiste et anti-théiste.

C'est dans la Création de l'Ordre dans f Humanité que sa critique religieuse est le plus âpre. Il re proche à la religion d'être systématiquement hostile à toutes les découvertes de la science, à tous l es mouvements de la pensée ', et surtout de s unir étroitement aux gouvernements temporels.

Aucun des deux griefs n'est nouveau : ils ont été développés par la plupart des penseurs du xviii° siècle. Ces frriefs sont du reste plutôt anticléricaux qu'antireligieux. Mais Proudhon n'est pas seulement l'ennemi du clergé, il