I. De la Justice, I, p. fi

'j. Id. , I, 5i.

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La morale de Proudhon a pour bases deux règles de conduite, ou a maximes de félicité » : le respect de la dignij^ personnelle, le culte de la justice.

>^^(( T I ndividu H^it ^*h^"^vifr^"i-mpmfî e t avant tout autre.

1 sans dignité, point de mœurs ' . » On pourrait poser le principe suivant comme fondement de la science des mœurs : « Respecte- toi ». L'individu a en lui-même une faculté caractéristique, le franc arbitre (la volonté), dont Proudhon entreprend la défense contre toutes les théories fatalistes et déterministes. C'est le franc arbitre qui crée en Thomme cette tendance à la dignité, a l'indépendance, inséparable de sa nature psychique.

Ainsi, par son origine et sa base, le droit est individua liste : ridée de mutualité ne s'y rencontre pas encore. Les anciens ont admirablement compris cette forme première de la moralité. Mais, comme celte règle de dignité personnelle, laissée sans frein, pouvait conduire à l'égoïsme, ils ajoutèrent à la dignité le respect des dieux, religio, et le respect de la cité, qui est aussi une « reUgio » : ces principes eurent l'inconvénient de noyer l'individu dans le socialisme de caste ou d'Etat.

Le christianisme accomplit ce grand progrès de placer l'homme en face de son semblable et de lui ordonner la charité : mais il dépassa la mesure, aboutit à une sorte de perle de la dignité, de déchéance de la personnahté. (( L'homme digne, puis le bon homme, voilà en quatre mots le chemin que les religions firent faire, en quatre mille ans, à ^humanité^ »