I. De la Justice, I, ii

a. De la Justice, I, ao4-

SA MOUALE. LIDÛE I>E JUSTICE 3^7

Il fallait trouver autre chose ; ce fut la gloire du XVIII* siècle et de la Révolution française de proclamer le règne de la justice, conciliatrice de la dignité et de la bonté. « La justice est une faculté de Taine humaine, la plus lente à se former et la plus difficile à connaître, mais aussi la première et la plus essentielle : elle découle directement de la dignité : sentir et affirmer la dignité, d'abord dans ce qui nous est propre, puis dans la personne du prochain, sans considération aucune de divinité ou de communauté, voilà la justice \ » On peut la définir « le respect spontanément éprouvé et réciproquement garanti de la dignité humaine, en quelque personne et dans quelque circonstance qu'elle se trouve compromise, et à quelque ris([ueque nous expose sa défense ^ » Cette vertu établit donc entre les hommes un rapport de connexité et de solidarité ; grâce à elle, nous sentons qu'en offemsant autrui, nous nous olTensons nous-mêmes.

Nous ne trouvons pas dans la psychologie de Proudhon une analyse des sentiments de sympathie, do sociabilité, de pitié qui sont, pour beaucoup de philosophes, soit le fondement, soit le couronnement du sentiment de justice. Si les Saint-Simoniens sont tombés dans un excès de sentimentalité, Proudhon pèche par excès contraire : « Amour, dit-il, bienveillance, pitié, sympathie, celte sorte de magnétisme quéveille la contemplation d'un être semblable à nous, n'a rien qui mérite l'estime, rien qui lîlève l'homme au-dessus de l'animal*. » Il en résulte (pie sa morale a quelque chose de froid, de dur, et que nous ne nous sentons pas poussés par elle à ces acl(»s<le bonté, de dévouement, de sacrifice, qui constituent le plus noble aspect de la conduite humaine ; ne serons-nous pas toujours portés à raisonner, à calculer nos actions et finalement à nous