Il avait épousé la veuve de Victor de Bro^ylie

LE BABOUV18ME 3 77

gnage de sympathie à ce vieillard, qui avait personnifié la recherche de Vabsolu en matière sociale, avec sa dignité inflexible.

Bien que la doctrine « babouviste » appartienne au socialisme du xvui® siècle et se rattache auiL théories de Morelly et de Mably, disons en quelques mots par quelles tendances elle agit sur les hommes de i835.

Notons que le babouvisme, bien qu*il n*hésite pas à faire appel aux procédés violents, s'appuie cependant sur des principes de morale. « La réforme des mœurs doit précéder celle de la liberté, dit "Buonarroti. Avant de conférer au peuple l'exercice de la souveraineté, il faut rendre général l'amour de la vertu... Renoncer à cette réforme préliminaire, c'est alwindonner le pouvoir aux amis de tous les abusV )) Ce qui est encore une caractéristique de l'époque, et distingue ce socialisme révolutionnaire des formes purement économique du socialisme.

Le babouvisme procède uniquement par principes rationnels et absolus, sans tenir aucun compte des nécessités historiques ou des lois économiques. Il pose des syllogismes, des théorèmes logiques en apparence, le plus souvent inapplicables en fait. Il ignore les conditions modernes du travail, la situation des ouvriers par rapport aux patrons, l'organisation de la production ou de l'appropriation.

L'idée d égaillé, poussée à ses dernières conséquences, est la pierre angulaire de la doctrine. « Le bonheur individuel est le but de la société, mais un individu, suivant Babeuf et Buonarroti, ne saurait être heureux si d'autres individus deviennent supérieurs a lui, car ces individus l'opprimeront fatalement et le priveront de tout ou partie des biens utiles à la vie. Cette égalité désirable est-elle réalisable.^ Oui, puisque tous les hommes naissent égaux,