LA FAMILLE SAINT-SIMONIENNE

neraient dans cet homme ou ces hommes suj>érieurs, investis d'un pouvoir presque sacré, véritable « loi vivante ». La législation serait donc le principal instrument de cet autoritarisme mystique auquel aboutirait la société saintsimonienne.

L'Exposition de la Doctrine ne consacre pas aux questions économiques des chapitres aussi développés que nous aurions pu le croire. Les Saint-Simoniens sont plutôt des moralistes que des économistes : cependant ils présentent, à ce point de vue, des propositions dont la brièveté ne laisse pas d'être assez subversive.

Les Saint-Simoniens se sont servis les premiers de certaines idées critiques auxquelles les polémistes socialistes de la seconde partie du siècle donneront une extension considérable, «l'exploitation des travailleurs parla classe possédante, la formation du prolétariat, la possession des instruments de travail * (terre, argent et machines) parles capitahstes. » Toutes ces expressions, employées par eux, sont destinées à une singulière fortune,

(( La situation de l'ouvrier depuis la Révolution, disentils, est à peine meilleure que celle de l'esclave antique ou dû serf féodal : il est exploité matériellement, intellectuellement et moralement. Les propriétaires actuellement chargés delà répartition des instruments du travail, ignorent les besoins de l'industrie et des hommes, et les moyens de les satisfaire^ Pour faire cesser cette exploitation, il faut modifier la constitution de la propriété et sa transmission, c'est-à-dire \ héritage,

« Ces deux ordres de faits sociaux sont susceptibles de transformations et de progrès. La propriété ne porte plus sur l'homme: il n'y a plus d'esclaves. Le partage hérédi-