DE JUILLET

I. — Les dè^roii vertes scientifiques et le machinisme produisent, après l83o, un mouvement économiifue considérable. Les chef» d'industrie en profitent seuls, parce que Touvrier ne peut acheter la macUine qui est coûteuse. Conséquence : formation de In Grande Industrie. — La (îîrande Industrie rend précaire la condition de l'ouvrier ; elle multiplie l'offre de main-d'œuvre par rapport à l'offre de travail. Les ouvriers ne savent encore ni économiser, ni s'associer. Le paupérisme. — Enrichissement des chefs d'industrie, maîtres des instruments de travail et du pouvoir politique.

II. — La liberté de discussion sous la monarchie de Juillet. Tolérance et rationalisme du gouvernement. La littérature romantique devient humanitiiirc. Des doctrines socialistes surf^isseiit en jfrand nombre et se répandent parmi les ouvriers.

Sous la Restau ration, lo socialisme ne s'est manifeste (|u*assez discrètement: deux ou Imis doctrines ont apparu, quelques jeunes gens appartenant à Télite intellectuelle se sont groupés autour de Tune d'elles, et voilà tout. Sous lu Monarchie de Juillet, et principalement de i838 à i848, nous allons voir les doctrines se multiplier et de nombreux

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adhérents s'y convertir, adhérents recrutés en partie parmi les individus possédant une certaine aisance, ou comme on dit alors, parmi les bourgeois, en partie parmi les ouvriers.

Quelles sont les causes déterminantes de cette efflorescence socialiste ? Les mêmes causes dont nous avons déterminé Tinfluence en 181 5, à savoir la grande inégaUté des fortunes et la discussion libre des idées sociales et politiques : mais ces causes sont plus puissantes en i83o qu'en 181 5. L'énorme développement que prend l'industrialisme à cette époque, accroît le luxe et la richesse des classes possédantes, sans donner une aisance suflisante à la classe ouvrière. La Monarchie de Juillet permet, avec beaucoup plus de tolérance que la Restauration, la discussion des idées de justice sociale et d'égalité. *

Tandis que, sous l'ancien régime, les grandes fabriques, comme la draperie des Van Robais à Abbeville et les quelques manufactures de Rouen ou de Marseille munies de privilèges royaux, étaient des exceptions, au courant du XIX* siècle, sous l'influence des découvertes scientifiques et du machinisme, les grandes usines se multiplient à Paris, à Lyon, à Reims, à Cambrai, à Saint-Etienne, à Mulhouse ' .

Les métiers à tisser inventés par Jacquard, perfectionnés par Depouilly, permettent à l'induslrie lyonnaise du tissage de la soie do prendre un essor considérable ; en i83o, on compte à Lyon 3oooo métiers à tisser, occupant quarante à cinquante mille ouvriers, répartis entre sept ou huit cents fabriques ; en 1847, il y a en France 600000 métiers, dont 60000 à Lyon! L'invention des machines à filer et à peigner le lin par Philippe de Girard suscite la création de nombreuses filatures dans le Nord et l'Est de la France. En

I. Voir l'ouvrage de Levnsseur, Histoire des classes ouvrières et de l'industrie en France (1789-1870) et le chapitre sur la France économique rédigé par A. Viallale, dans V Histoire générale de Lavisse et Rambaud (t. X, cliap. xii).

LA CniNDE l^DUSTniE 1*^3

i>^35. lîi maclline a fouler le drap de Dyer développe la conieclion des draperies de fantaisie.

I/lndiistrie cotoiiniere qui consommait en i8i3 dix millions de coton brut, en consomme 55 millions en 1847. ^^^ niènie métier qui fdait par jour 2 kilogrammes de coton, en lilera l 'i vers i85o. Le perfectionnement du tissage du coton permet aux Dollfus, aux Koechlin, etc., de fonder dans la Haute-Alsace des fabriques énormes. L'invention de la macbineà coudre, vers i84o, révolutionne Tindustrie du vêlement.

Nous assist<ms à des transformations analogues dans les iiulustries métallurgiques. Rn i83o, le puddlage est introduit en France et, en i8r)0, on inaugure le procédé de la fonte à la houille. La production de la fonte est sextuplée de i8i5 à i8/|0. En 18/41. les Schneider, directeurs du (In'usot. inventent le marteau pilon.

Les machines a vapeur, vn i83o, sont au nombre d'environ (ioo : en i8.'i5, au nombre de 4800. La consommation de la houille s'élevo de un a sept millions.

L'ensemble de la production totale est. en i847(enqui^te oflîcielle), de/i milliards de francs, tandis qu'elle n*étaitquc de D milliards en 1812.

Les expositions de Tindustric qui ont lieu en i834. 1839. i84'i. permettent de constater ces progrès considérables de la produ<'tion.

Enfin la <Mrculation des produits va subir une transformation complète par la construction des chemins de fer ; mais cette transforuiatioik ne s*opere que dans les dernières années de la Monarchie de Juillet*.

(^u*on nous pardonne Taridité de cette statistique ; elle

I. Les premiers chemins de Fer français s<»nt celui de Htianne à Saint- Ktionne (iS.l'i) et celui de Paris à SainMieruiain (l837). Il est h remarquer que la |>lu|iart des administrateurs de cette dernière com|»a([iiic, les d'Richtlial, les Kmile IVreire, les Michel Chevalier, les Fournel, sont d'ancien» Saint-Simouieiis.

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nous a paru utile à piter, pour démontrer Timportance du mouvement économique en France à celle époque.

Mais celte production de richesses ne profile-t-elle pas à la population tout entière ?

Il n'en est pas ainsi pour la raison suivante. Ces progrès sont dus principalement à des inventions de machines, de moteurs : une machine est coûteuse à fahriquer ou à acheter. Il faudrait donc qu'un certain nombre d'artisans se cotisassent pour acheter une machine et s'associassent pour l'exploiter. Mais l'esprit de solidarité n'est pas assez développe à celte époque poiir que ces associations se produisent. C'est donc l'individu, ayant déjà une certaine fortune, qui met en exploitation la machine, et qui fonde une entreprise ; grâce à l'économie de temps et de force réalisée par la machine, l'entreprise ainsi fondée prospère et devient une grande entreprise. Au premier moteur, le chef d'industrie en ajoute d'autres. Pour faire marcher toutes ces machines, il faut des bras. L'usine est un centre attractif. La population des campagnes émigré peu à peu dans les villes autour des machines. De i836 à i8iiG, la population des communes de plus de 3 000 âmes augmente de deux millions.

Tel est le processus forcé ; le machinisme produit la grande industrie, c'est-à-dire l'agglomération de travailleurs nombreux sous la direction de quelques chefs d'industrie ; la grande industrie produit à son tour le haut commerce.

Dans ces grandes entreprises industrielles ou commerciales, la/ rémunération dq patron, le salaire de l'ouvrier ne peuvent-ils être équilibrés de manière à satisfaire toutes les parties en cause ?

Sismondi. ainsi que nous l'avons vu au précédent chapit;*e, a démontré que, dans la grande industrie, les salaires des ouvriers ne pouvaient que difficilement être élevés. Résumons les principaux points de sa démonstration: i"La machine, dirigée par un ou deux hommes, faisant le tra-

LA 6RANDK INDUSTRIE I^S

vaîl accompli autrefois par une douzaine d'artisans, il en résulte une offre de main-d'œuvre considérable, qui permet à Tusinier de restreindre ses salaires. On connaît le fameux paradoxe : si le roi d'Angleterre pouvait, en pressant une simple manivelle, merveilleusement agencée, produire tous les objets utiles à son royaume, il en résulterait une étonnante économie de forces, mais que deviendraient tous les ouvriers anglais ? Une invention est une arme à double tranchant : elle enrichit les uns et appauvrit les autres. 2** Le chef de grande industrie ne peut connaître les besoins de la consommation, comme les connaissait autrefois Tartisan: il arrive donc qu'il produit trop, qu'il surproduit : ne vendant plus, il arrête sa fabrication. Les ouvriers chôment et, s'ils n'ont rien économisé, meurent de faim. Ils ne peuvent guère porter leur travail à d'autres industries, car, depuis qu'une excessive division du travail s'est introduite dans le monde économique, chaque homme spécialisé à une besogne est devenu très habile pour accomplir cette tâche, très inhabile pour en accomplir d'autres. 3° La machine est souvent si facile à diriger que des femmes et des enfants peuvent la conduire : le nombre des travailleurs se trouve par là considérablement accru. 4" Enfin la population des villes, pour diverses causes, augmentant beaucoup plus que celle des campagnes, la concurrence ouvrière grandit chaque année et empêche les salaires d'augmenter.

Vers i84o, le salaire moyen par jour est de deux francs pour les hommes, d'un franc pour les femmes, de soixante centimes pour les enfants'. C'est peu : cependant l'ouvrier pourrait économiser quelques sous quotidiennement, si sa force morale était développée par l'instruction. Malheureusement, en i84o, l'instruction est encore peu i*épandue dans le peuple. L'ouvrier ne sait pas s'associer à ses cama-

I. 1/enquéte de \ illeriiié établit que le salaire des tisserands est encore moindre, et ceux-ci coustitucut presque la moitié de la population ouvrière.

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rades, pour défendre ses intérêts d'une manière permanente. Il ne sait que former des coalitions passagères et violentes, se mettre en grève *. Les grèves tournent le plus souvent contre l'ouvrier, et aboutissent à Temprisonnement plutôt qu'à Taugmentation de salaire.

On a donné le nom de « paupérisme », à la misère produite par la grande industrie, misère généralisée et devenue quasi-héréditaire dans une partie de la classe ouvrière. Le paupérisme, c'est la misère dans le travail, c'est la misère industrielle.

Nous ne tracerons pas ici un tableau détaillé du paupérisme. Ceux qui seraient curieux de ces détails n'auraient qu'à se reporter aux ouvrages de Villermé {Tableau de l'état phys'Kfae et moral des ouvriers employés dans les manufactures de coton, de laine et de soie, i84o), de Buret (De la misère des classes laborieuses en Angleterre et ea France, i84o)etaux livres de Sismondi précédemment analysés. Ces économistes se sont livrés à des enquêtes très sages et sans parti pris d'exagération.

Si la formation de la grande industrie entraîne après elle ces effets fâcheux, les chefs d'industrie ne doivent-ils pas chercher à atténuer ces conséquences aussi bien dans leur intérêt que dans celui des ouvriers ? Il est évident que des travailleurs mécontents font une moins bonne besogne que des travailleurs bien payés et satisfaits de leur sort. De nos jours, un certain nombre de « bons patrons » ont compris cela et améliorent de leur propre mouvement la situation pécuniaire de leurs employés. Mais, en i84o, le (( bon patron » est très rare. Les chefs d'industrie soutiennent qu'ils courent des risques très grands dans la mêlée des affaires, et que leurs gros bénéfices ne sont que la contrepartie de ces risques.

I. I.cs ouvriers parisiens sans travsiil avaient Pliabitude de se réunir sur la

place de Grève; d'où le nom de (;rève, donné à la coalition d^ouvriers.