BRILLAT-SAVARIN

gi*and plaisir à assister aux thèses (i), gourmet émérite et consultant, il fut invité par Richerand à faire imprimer ses Méditations gastronomiques. Voué par état à des études sérieuses, il craignit bien un peu d'être considéré « comme ne s'occupant que de fariboles », par ceux qui ne connaîtraient de son livre que le titre ; mais il se rassura en songeant que trente-six ans de travaux publics et continus suffisaient à lui établir une réputation contraire. Et il Ait paraître (1825) ce livre spirituel et charmant, ingénieux et original, sous une forme légère et frivole, que tout le monde voulut lire, comme le lui disait Richerand, mais qui rejeta complètement dans Tombre « l'économiste et le jurisconsulte ». Il y a cependant, dans la Physiologie du goût, un idéologue. C'est lui qui range, suivant « un ordre analytique, les théories et les faits », étudie « l'origine » de la gastronomie et fait l'histoire philosophique de la cuisine, qui parle de la gastronomie analytique et de ses recherches sur les effets des aliments, découvre, dans la langue de l'homme, les mouvements de spication, de rotation et de verrition, inconnus aux animaux, et donne, sur le sommeil et les rêves, en citant Rœderer et en discutant Gall, des réflexions et des observations qui rappellent Cabanis et sont encore bonnes à consulter.

C'est l'homme élevé par le xvm* siècle qui, « ayant posé les bases théoriques de la gastronomie, pour la placer parmi les sciences », et « défini avec précision ce qu'on doit entendre par la gourmandise, en la séparant de la gloutonnerie et de l'intempérance », reproche aux moralistes intempérants, d'avoir voulu voir des excès là où il n'y a « qu'une jouissance bien entendue ». On retrouve même l'économiste pour lequel « la gourmandise est le lien qui unit les peuples, par l'échange réciproque des objets qui servent à la consommation journalière ».

Les sciences mathématiques, physiques et naturelles continuent à suivre la méthode qu'avait adoptée à leur exemple l'idéologie et maintiennent avec elle leur union. Il faudrait,

(1) Il fait rapoloj^ie des médecins ses compatriotes et cite la description de la mort par Richerand, la Physiologie des passions d'Alibert et la Chimie appliquée à VagricuUure de Chaptal.

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pour être complet, faire Thistoire du mouvement scientifique de notre siècle. Nous nous bornerons à quelques noms. Nous avons déjà parlé de Lacroix et de son opinion sur l'analyse et la synthèse. Professeur à la Faculté des sciences, après avoir défendu les écoles centrales, il a laissé des Essais sur l'enseignement, dont on recommande encore la lecture aux élèves de nos classes de philosophie (1). Sainte-Beuve a vu avec surprise que Biot, « loué comme un chrétien des premiers temps », par le comte de Chambord, a écrit en 1803 un Essai sur thistoire générale des sciences pendant la Révolution française^ où il maintenait fermement la doctrine de la perfectibilité, et critiqué en 1809, dans un article sur Tinfluence des idées exactes dans les ouvrages littéraires, le système des causes finales de Bernardin de Saint-Pierre. Il eût été bien plus étonné s'il avait connu, comme nous, d'abord le professeur enthousiaste des écoles centrales, et le rédacteur convaincu de la Décade, Mais Lancelin, dont Tœuvre est fort ignorée, nous montrera mieux encore combien ridéologie était intimement mêlée aux sciences.

Dix pages de Damiron, un mot de Cabanis, une courte notice dans la Décade, une curieuse lettre que nous avons trouvée dans les cartons de FAcadémie des sciences morales , voilà ce que nous avons, avec son ouvrage , assez difficile même à rencontrer, sur Lancelin dont le nom ne figure dans aucune histoire de la philosophie, dans aucun Dictionnaire biographique ou philosophique (2). Né en Normandie en

(1) Paul ifuiei. Éléments de philosophie scientifique et morale, p. 458 sqq.

(2) Voyez Damiron, Essai, etc. I, p. 150-161 (Damiron est trop élogieux pour Lancelin quMl appelle un esprit net, rigoureux et étendu, un raisonneur habile). Cabanis signale {Rapports du physique et du moral, I, xvi) la première moitié de l'écrit de Lancelin qui présente les bases mêmes de la science sous quelque» nouveaux points de vue, après avoir rappelé les leçons de Garât, les travaux de D. de Tracy, de Degérando et de Laromiguière. La Décade (10 thermidor an XI] dit que l'ouvrage de Lancelin est un de ceux dont la conception seule doit mériter des éloges, puisqu'il est impossible de songer même à les entreprendre sans posséder des connaissances aussi variées qu'étendues. Partisan décidé du système de la perfectibilité, voué exclusivement au culte de la philosophie, et admirateur jusqu'à l'enthousiasme des hommes de génie qui ont reculé les bornes de l'esprit humain, Lancelin a entrepris de marcher sur les traces de Bacon et des deux principaux auteurs de VEneyclopédie en présentant l'ensemble et ia génération des sciences ■. Le journaliste lyoutait avec raison, quoi qu'en eût dit Lancelin, que les grands modèles lui étaient familiers et qu'il avait longtemps médité leurs opinions et leurs principes. U applaudissait à la résolution qu'avait prise Lancelin, de travailler pour la postérité, à un monument digne d'un homme et d'un Français. La lettre de l'Institut est datée du 16 vendémiaire an VL Lancelin réclame son Mémoire pour le revoir, pense à l'intituler « Des moyens de créer, de perfectionner les sciences et d'accroître les forces de Vesprit humain ou Influence démontrée des signes sur la formation des

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4769 (1), il fit d'excellentes humanités à Caen et étudia deux ans la philosophie sous le plus intrépide des scolastiques. Puis il suivit le cours public de mathématiques de Le Canu, médecin philosophe qui était en correspondance avec d'Alembert, et lui dut le premier développement de sa raison. Élève de TÊcole du génie maritime, où il eut pour professeur Labey, plus tard professeur à FÉcole centrale du Panthéon, et traducteur (an V) de V Introduction d'Euler à l'analyse des infinis, il y étudia les mathématiques, prit le goût de son métier et des recherches philosophiques. Ingénieur-constructeur en 1789, il était ingénieur en chef dès 1796. En Tan VI, il est préposé au quatrième arrondissement forestier, qui s'étendait de Dunkerque à la Loire.

Lancelin a dit qu'il ne connaissait, quand il mit la dernière main à son ouvrage, que ï Essai de Locke, la Logique de Con- (lillac et les Œuvres philosophiques et morales de Bacon (an V). Il est impossible d'accepter cette affirmation (2) et nous ne cherclierons pas, dans son œuvre, plus d'originalité qu elle n'en contient réellement, sans être obligé pour cela de la trouver moins intéressante et moins curieuse.

idées»; il s'offre à faire et à faire faire toutes ies observations qui pourraient avoir trait aux sciences et aux arts et demande à continuer avec l'Institut la correspondance qa*il commence. Son ouvrage est intitulé Introduction à VancUyse des sciences ou de la génération, des Fondements et des Instruments de nos connaissances par P.-F. Lancelin, ingénieur constructeur de la marine françiiise et membre de plusieurs sociétés savantes, l*"» partie, Paris, an IX (1801) ; lvi-442 pages. La seconde, Paris, an XI (1802), xvi-318 p., porte le même titre, mnis Lancelin se dit «< eT-inirénieur de la marine française et membre de la Société d encouragement pour l'industrie Dationale, de la Société galvanique, de la Société académique des sciences de Paris, de l'Institut départemental de Nantes, etc. ». La 3°, Paris an XI (1803), 131 p. porte le même titre que la seconde.

(i) Nous mettons 1769 et non 1770 comme Damiron, parce que Lancelin dit luimême qu'il a été privé h. trente-deux ans (rarrèlédu !«■' consul est du 21 messidor an IX- 1801) de l'honneur de servir son pays (HI, 127).

2) Lancelin nous apprend qu'il avait traduit dix ans auparavant ïlntroduclio in analysim infinitorum d'Euler, y avait puisé un goût très vif pour l'analyse Ktométrique et l'idée de son traité des langues mathématiques (III, 40). Il s'élève contre l'hypothèse de la statue de Condillac, qu'il n'a pas trouvée dans la Logique^ rite Descartes et Buffon, Leibnitz et Pranidin, Gondorcet et Cabanis, Smith et Hel- >Hius, d'Âguesseau, qu'il appelle un grand homme, Montesquieu auquel il reproche de s'être plutôt occupé de ce qui est que de ce qui devrait être. Voltaire qu'il place parmi les meilleurs philosophes et qu'il célèbre avec enthousiasme, Rousseau qu'il combat avec vivacité. Critiquant d'abord, comme Degérando, le mot idéologie, il en viendra à Taccepter, comme il prendra à son compte bien des idées de l'ami de Cabanis, comme il répétera, en combattant la Philosophie de Kant de ViQerg, que sa philosophie et celle de ses compatriotes n'est pas plus française qu'anglaise, suédoise, italienne, mais humaine. En outre, Lancelin qui sait le latin, i'itaiien et l'anglais (I, 424), se pose comme un continuateur de d'Alembert et de Diderot, de Lagrauge, d'Euler et de Laplace, de Condillac et de Gondorcet.

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Lancelin concourut sur la question de Finfluence des signes et fut mentionné honorablement, en même temps que Prévost, tandis que Degérando obtenait le prix. La première partie de l'ouvrage fut dédiée à Bonaparte général consul, « appelé à réaliser les conceptions de la philosophie et les espérances des philosophes », et soumise à Texamen de llnstitut national, des Sociétés savantes de l'Europe, des amis de la vraie philosophie, de la raison et de la vérité. Considérant le cerveau comme l'organe central ; nos idées, leurs signes, et l'art de les employer comme les matériaux, les outils, les leviers du cerveau, il se propose de remonter à Torigine de nos sens, de nos sensations, de nos facultés intellectuelles et morales, de décomposer la tête et le cœur, Tâme ou le moral de l'homme, c'est-à-dire la réunion des sensations, des habitudes et des facultés, dont le système varie, en raison composée de l'organisation et de l'éducation ; de constituer ce que d'AJembert appelait la physique expérimentale de l'àme. Au terme idéologie, trop borné, puisque l'analyse des idées n'est qu'un élément de l'auatomie morale de l'homme, il préfère celui de métaphysique, et voit dans celle science qui embrasse l'homme, les arts, les sciences, l'univers €t la nature, qui analyse et décompose toutes choses pour montrer clairement ce que renferment chaque idée et chaque objet, les fondements de l'instruction publique, de réducation, de la morale et de la législation (1). Parmi les métaphysiciens, il place Newton, Franklin et Washington, Locke, Condillac, Bailly, Lavoisier et Condorcet, Bonaparte, Lagrange, Laplace, Honge, Fourcroy et Cabanis qui réunissent précision, étendue et profondeur.

L'ouvrage comportait trois parties : analyse de la faculté pensante, développement de la volonté, division de nos connaissances. La première, en trois sections, traite du développement général de la sensibilité, des opérations de l'esprit, des idées qui en naissent et de la génération des facultés intellectuelles, de l'expression des idées, des fondements d'une grammaire philosophique et d'une langue exacte.

Lancelin n'admet qu'un sens, le toucher. La main est un des principaux instruments de la perfectibilité. Il doit y avoir, dans la foule innombrable des planètes qui errent autour

(1) Od reconnaît les idées signalées chez D. de Tracy, ch. v.

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des étoiles, un nombre infini de nouvelles espèces d'êtres qui varient par la durée de leur vie, leur forme et leur organisation, en raison de Ténçrgie vitale et productrice du globe qui les fait naître et les nourrit, de sa masse, de sa distance à son centre, de la quantité de calorique et de lumière qu il en reçoit. L'instinct est le système des facultés primitives; une raison, extrêmement perfectionnée par la méditation et Texpérience, est un instinct très étendu qui fait voir rapidement à rhomme le meilleur parti à prendre. Le physique et le moral ne sont souvent qu'une même chose sous deux noms diflférents : tes facultés variables et passagères, qui constituent l'âme des êtres organisés et vivants, sont la suite de l'organisation du corps, comme la propriété de marquer les heures résulte de la construction d'une horloge. La matière brute ou vivante est le grand tout, Tunivers, Tamas de tous les corps ; la nature, la somme des corps et des forces qui les animent ; l'attraction et le calorique sont les forces combinées qui constituent l'âme du monde. Aux sciences mathématiques et physiques, qui étudient les propriétés fondamentales des corps, à la métaphysique et aux sciences qui en examinent les qualités secondaires, mouvement spontané, sensations, idées, sentiments, on pourra en joindre une autre qui aura pour objet de déterminer, avec précision, les changements des sensations et des facultés correspondant aux changements naturels ou accidentels des parties matérielles, de remédier aux dérangements occasionnés par une force extérieure ou par l'action réciproque des deux systèmes. Il n'y a ni création absolue, ni annihilation, mais seulement des transformations de la matière, dont la somme est constante. Dans l'espace infini qui la contient, les forces, agissant éternellement, de la pesanteur et du calorique conservent, altèrent, détruisent les mouvements primitifs des grandes masses, planètes, comètes, étoiles ou soleils, les phénomènes chimiques de la végétation et de la vie. Les mondes se composent et se décomposent durant la longue chaîne des siècles accumulés ; des corps célestes s'éteignent, d'autres s'allument; de nouveaux groupes ou systèmes succèdent à des systèmes détruits ou changés; des milliers d'espèces vivantes disparaissent pour faire place à d'autres qui changeront et disparaîtront par suite des changements séculaires et de la dissolution partielle ou totale des systèmes, dont l'organisation leur avait donné naissance.

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La matière, l'espace et la durée sont les éléments éternels avec lesquels la nature, somme des corps et des forces, produit la chaîne infinie de mouvements, d'événements, de transformations et de métamorphoses dont Tétat actuel de Funivers n'est qu'un anneau fugitif. La pesanteur préside à la formation et aux mouvements des grands corps célestes; avec le calorique, elle produit et entretient la végétation et la vie ; sous le nom d'affinité elle forme des animaux, des végétaux, des minéraux; enfin la volonté ou force de se mouvoir chez les êtres organisés et sensibles, n'est en grande partie qu'un effet de la pesanteur.

Dans cette première section et dans toute son oeuvre, Lancelin apparaît comme un homme chez lequel ont fermeniê toutes les idées, fécondes ou destructives, grandes ou puériles, positives à l'excès ou d'une hardiesse que rien n'égale, mises en circulation pendant le xvra* siècle (1). Ces idées, Lancelin les reproduit avec gaucherie, mais avec enthousiasme; il les exagère, les dénature, mais quelquefois leur donne un heureux développement. Dans cette première section, on retrouve Cabanis et Laplace, mais on songe à Spencer et à Tyndall.

Dans la seconde, on retrouve Condillac et Locke, Bacon et D. de Tracy. L'analyse est la double opération qui compose et décompose : il faut déterminer le nombre et la qualité des éléments qui doivent constituer chacune des notions intellectuelles et morales, .ramener la force pensante à trois formes, intelligence, imagination, mémoii'e, et former un dictionnaire analytique, où chaque mot, exprimant une idée complexe, sera suivi de tous les termes désignant les idées partielles qu'elle réunit. La troisième section rappelle d'Alembert. Lancelin recommande de faire un dictionnaire de la vérité où l'on mettra les choses évidentes ou susceptibles de démonstration, les propositions reconnues vraies en géométrie, en mécanique, astronomie, physique, etc. ; puis de réunir les systèmes, l'art de conjecturer, la théorie des probabilités, les faits et les raisonnements qui ne sont pas évidents ou susceptibles de le devenir par une démonstration rigoureuse, en faisant l'histoire du génie et de l'imagination ; enfin de rassembler la théorie et la pratique des choses absurdes, mythologie, théologie, religions, rêveries métaphysiques, histoire des prêtres, des devins, des magiciens, des

(1) LanceUn parle de ia fermentation excitée dans sa tète par la grande idéi» indiquée par Bacon, développée par d'Alembert, Diderot et les encyclopédistes.

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sorciers, des charlatans de toute espèce, pour tracer la ligne de démarcation entre la raison et la folie, entre la vérité et Terreur. S'il propose de rapprocher les équations et les propositions, de faire concourir les savants et les philosophes au perfectionnement des sciences et des langues, de créer une langue éminemment analytique, uniquement consacrée aux progrès de la philosophie, de la raison et de la vérité ; de borner réducation de la première jeunesse à l'étude du dessin, « introduction nécessaire à tous les états et à tous les talents »; de créer des écoles de morale et de législation, des fêtes publiques, et d'extraire, des livres philosophiques, ce qu'ils renferment de vrai, d'utile, de bon, pour en brûler ensuite, sans inconvénients, au moins les trois quarts ; de choisir avec soin les livres élémentaires pour chaque partie de l'enseignement; on retrouve le lecteur de Condillac, l'admirateur de Lavoisier et d'Euler, do d'Alembert et de Lagrange, de Laplace, le contemporain ou le disciple des auteurs de la loi de biiimaire an IV, de Condorcet, de Cabanis et de D. deTracy. On y aperçoit encore l'exagération des doctrines alors acceptées (1) ; mais aussi des idées qui rappellent Lamarck et Darwin, plus encore que de Maillet et Robinet. De ce que nous n'avons point vu changer les espèces vivantes, nous n'avons pas, dit Lancelin, le droit de conclure qu'elles sont invariables, pas plus que la rose n'a le droit de juger étemel et immuable le jardinier qu'elle a connu pendant les douze ou quinze jours qu'elle a vécu. Dans les révolutions successives de la terre, émanation du soleil, il y a eu un moment où, par suite de la fermentation et du rapprochement des molécules organiques, semées avec profusion sur le globe, les germes du niàle et de la femelle des espèces animales se sont formés ou développés, grâce à une chaleur convenable, ont passé par une

il) G*est ainsi que, selon Lancelin, la méthode a de tels avantages qu'on pourrait l'intituler, l'Art de construire régulièrement les têtes humaines, par un iiliu d'instruction et d'éducation, dont il se flatte d*avoir mis les fondements dans sou Un'e. Un habile gouvernement peut faire naître, en tout genre, des hommes de talent et de génie, eu fixant les moyens les plus propres à former le corps, l'esprit et le cœur; en chargeant de leur application des hommes sages et éclairés et eu ^cillant à ce que Téducation domestique soit conforme à Téducation publique ! C'est ainsi encore que Lancelin essaie de soumettre à une formule analytique, FP =: SP = es -f CR + CB -f AS = NT H- N^r + N^'T'-' + N"T''^ la force ou faculté pensante et i'eipnt humain. (FP= force pensante; SP= esprit; CS=: capacité de recevoir les idées, CR = celle de les conserver ; CB =r celle de les combiner ; AS = art des signes; NN'îi'''N'''' = le nombre des idées acquises, conservées, combinées, exprimées dans l'unité de temps. T, T' V^ V^' = temps quelconque pendant lequel s'exerce chacune de ces capacités.)

suite d'accroissements et de métamorphoses et sont parvenus enfin à Tétat où nous apparaissent les animaux et les végélaui. Peut-être y a-t-il eu d'abord des êtres informes, des monstres qui, faute de facultés suffisantes, n*ont ni conservé ni transmis la vie ; peut-être la nature a-t-elle, pendant des siècles, formé des essais inutiles ; mais les êtres plus forts, mieux organisés se sont conservés, reproduits et ont formé des espèces. Peut-être l'homme a-t-il été à l'origine tel que nous le voyons ; peut-être lui a-t-il fallu des siècles et des séries de variations pom- parvenir à Fétat dans lequel vivent les sauvages des îles !

Lancelin, tout en louant Bonaparte, faisait un chaleureux éloge de la liberté illimitée de la presse et tournait en dérision toutes les idées religieuses : il fut assez mal accueilli par Thomme qui allait conclure le Concordat, supprimer la classe des sciences morales et enlever toute liberté à la presse. Quelques jours avant la signature du Concordat, Lancelin était appelé, par un arrêté du premier Consul, à jouir de sa pension de retraite. Malade et manquant des ressources nécessaires, il ne put faire paraître qu'à la fin de 1802 la seconde partie de son livre. Il ne s'étonne pas de n'avoir pas occupé une place « dans l'esprit d'un magistrat qui doit porter la France dans son cœur et le globe dans sa tête ». Sentant le besoin d'aimer tout le monde, de ne porter envie à personne, de n'abhorrer que les forfaits, il ne demande à ses ennemis qu'une grâce, c'est de ne pas employer, pour le faire périr, la calomnie, le poison ou le poignard, alors qu'il veut consacrer toute sa vie à la recherche de la vérité et au perfectionnement de la raison (1). Condillac et Helvétius, Condorcet et Cabanis, Rousseau et D. de Tracy semblent avoir fourni à Lancelin la plupart des idées qu'il développe dans cette seconde partie. Reconnaissons d'ailleurs qu'il y a des choses fort justes, sur l'éducation convenable à chaque citoyen,

(1) Ed onze chapitres, il expose la généraUon des passions et des habitudes morales, qu'il fait sortir de Famour de soi, premier moteur de l'homme ; la naissance de la sympathie, principe universel de sociabilité et extension de Tamour de soi; l'importance qu'il convient d'attacher à la formation de bonnes habitudes, premiers fondements de l'éducation et de la morale. Il analyse les éléments de l'éducation et indique ce que devrait être un plan d'éducation, ce qui distingue l'éducatiou des individus de celle des peuples, et eu considère l'influence sur la législation, le gouvernement et l'administration publique, il réfute les apôtres de l'ignorance et traite des puissances morales qui agissent sur les états et, par oc^asion^ des religions comme leviers politiques. Il analyse les forces dont le concours produit le raractèrc, insiste sur Fhabitude et voit, dans la liberté ou le bonheur, un résultat de bonnes habitudes, d'un bon plan d'éducation, de législation et de gouvememeoL

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à chaque classe, à chaque condition. Mais il importe de signaler ce que Lancelin dit à propos des religions pour montrer, par Texemple d'un homme sur lequel le milieu avait une grande action, que les opinions en matière religieuse avaient déjà subi une modification profonde. Le paysan, l'artisan, dit-il, ont des désirs vagues, une inquiétude qui a besoin d'être fixée, une grande passion pour le merveilleux. Les humains sont si malheureux qu'il y aurait de la cruauté à leur ôter un moyen de l'être un peu moins. On pourrait donc leur donner une sorte de catéchisme moral, où la religion aurait sa place par des fêtes consacrées à la nature et à la patrie, à l'amour et à l'amitié, à la reconnaissance, au génie, aux vertus, aux créateurs des sciences et des arts, aux grands hommes et à tous les vrais bienfaiteursde l'humanité. Et tout en soutenant que les religions dominantes sont mauvaises quand elles sont intolérantes et en opposition avec la morale, que l'homme sensé et raisonnable, contraint par la force du raisonnement d'affirmer que l'âme naît et meurt avec l'organisation, sera accusé de matérialisme, comme s'il y avait autre chose dans la nature que de la matière et des forces, comme si la nature pouvait avoir un auteur et comme si tout homme qui observe, étudie, pense et raisonne n'était pas un vrai matérialiste, Lancelin affirme que la religion restera longtemps encore en crédit et adoucira, pour beaucoup d'hommes, les malheurs inséparables de l'existence, et il se borne à réclamer — en termes très vifs, il est vrai — la tolérance pour ceux qui n'y croient pas. La philosophie du xvm*' siècle cesse d'être agressive.

Plus malade et peut-être plus pauvre, Lancelin donna en 1803 la troisième partie de son Introduction à Vanalyse des sciences. Elle n'est pas la moins intéressante. Les grands systèmes de corps, dit Lancelin, ont commencé et finiront ; les espèces animales périront, par l'affaiblissement ou l'augmentation de la chaleur solaire ou du calorique interne. La pesanteur et le calorique, qui ont produit l'organisation actuelle du système solaire; l'intelligence et la volonté, qui président à la formation des êtres organisés et sensibles, sont les causes primitives de presque tous les mouvements secondaires, les quatre grands faits généraux au delà desquels l'observation ne saurait remonter. Montrer comment en découlent les faits de second ordre et de ceuxci, les faits de troisième ordre : retrouver le fil caché qui lie, par

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une chaîne suivie, tous les faits au fait principal, en les classant dans la série naturelle de leur génération ou de la communication des mouvements qu'ils produisent, telle doit être Tœuvre de Tesprit. La science unique de la nature comprend un premier groupe de sciences qu'on peut appeler primitives et qui naisseni de la description des corps, de la classification des objets et des faits (1). L'homme est l'objet d'une science spéciale (2). Puis viennent les produits réguliers ou irréguliers de la force pensante : sciences mathématiques et physico-mathématiques, dessin, peinture, sculpture ; la poésie, narrative et dramatique; la musique et les belles-litres ; les cosmogonies et les théogonies, la théosophie et l'astrologie, l'ontologie et la pneumatologie, la magie et la divination.

Au-dessus de toutes les sciences et de tous les arts se place la vraie philosophie, la vraie métaphysique, l'analyse universelle ou science des principes. Préparée par Aristote, Hippocrate et Pline, créée par Bacon, accrue par Newton, Locke, Condillac, Euler, d'Alembert, Diderot, Helvétius, Voltaire, Condorcet, elle a de grandes obligations à Descartes, à Buffon, à Leibnitz. Un seul homme ne peut approfondir et régulariser toutes les sciences : il faut donc que les savants se partagent le domaine de Tanalyse universelle et forment chacun la philosophie de la science qu^ils cultivent.

A ce tableau des connaissances humaines, qui ramène à Bacon, à Diderot et à d'Alembert, à Destutt de Tracy, mais aussi conduit à Ampère et à Comte, Lancelin voudrait joindre celui des variations séculaires de la nature ou de la matière et des forces qui l'animent, de la naissance, de la vie, de la mort des corps célestes. Croyant, après Descartes, qu'il s'est fait une méthode générale et sûre applicable à la solution de toutes sortes de pro-

(1) Ce Bont la cosmographie, comprenant l'uranographie et la géographie : U zoologie et la botanique, économique ou philosophique ; la minéralogie et la météorologie; la chimie et la physique générale.

(2) U faut Tobserver sur tous les points du globe, à tous les degrés de civilisation, dans tous les états, professions et conditions. La science de l'homme comprend Tanatomie, la physiologie, la médecine, Tidéologie qui remonte à la génératloo de nos connaissances, offre le tableau des sensations, des idées, des sentiments, des habitudes et des facultés humaines, mais qui a besoin, pour être complète, d'une idéologie comparée, faisant connaître les facultés intellectuelles et moralen des animaux ; la grammaire universeUe, qui est une branche de Pidéologie ; h logique, conséquence des deux sciences précédentes et science des méthode» directrices de l'esprit; la science de l'éducation qui a pour objet la formaUoo d» habitudes du corps, de l'esprit et du cœur ; la morale universelle ; la législation «t rhistolre. Cf. Cabanis et D. de Tracy.

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hlèmes, il indique trois questions qui ont particulièrement appelé son attention (1). Aucun philosophe n*a formé de plus vastes projets, n'a plus que Lancelin compté sur l'avenir. Il avait déjà composé, nous dit-il, un Traité analytique des langues mathématiques ; il songeait à le faire suivre de Y Esprit des langues pour rapprocher les langues vulgaires des langues exactes, à tracer une Revue philosophique et impartiale des principales productions de F esprit humain^ où il ferait le départ de la vérité et de Terreur chez les meilleurs philosophes. Peul- ('ire reviendrait-il sur la question de savoir jusqu'à quel point une religion peut être utile aux hommes. Enfin il serait tenté d'entreprendre l'exécution de l'ouvrage dont nous a privés la mort de Condorcet! Lancelin mourut, ce semble, bientôt après, n'ayant guère que trente-cinq ans : la misère, la maladie, un travail excessif l'empêchèrent de réaliser ces nombreux projets. Dans l'école dont on a si souvent critiqué les vues étroites et condamné la tendance à restreindre le champ des recherches, Lancelin n'a certes manqué ni d'ambition, ni d'audace métaphysiques, et il a cru qu'il ne se séparait pas de Laplace et de Cabanis, de I). de Tracy et de Condorcet, mais qu'il suivait la même voie et qu'il employait la même méthode.

11 faudrait, pour les sciences naturelles, un ouvrage plus considérable encore que pour les sciences physiques et mathématiques, si l'on voulait bien mettre en lumière left progrès que l'idéologie leur a fait réaliser et ceux qu'à son tour elle leur a dus. On y donnerait une place à Sue, collaborateur de la Décade^ professeur et bibliothécaire à l'École de médecine, auteur des tables ajoutées aux Rapports du physique et du morale à Roussel, l'auteur du Système physique et moral delà femme^ du

(l) 1* Préseoterles éléments de toutes les sciences devant servir de base à Téducation en un cours d études complet, en une encyclopédie élémentaire et analytique ; 2» expliquer, en ce qui concerne Torganisation des mondes et surtout du système solaire, la force tangentielle des planètes et leurs mouvements d'occident en orient ; 3» chercher Jusqu*à quel point, dans Tétat actuel de nos connaissances mathématiques, hydrauliques et mécaniques, l'architecture navale est encore sus- <'eptible de perfection, et poser les limites qu'elle ne saurait actuellement dépasser. Chercher la solution de ces trois problèmes est la tâche qui doit remplir toute sa yio.

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