L'IDÉOLOGIE COMPARÉE ET LES SCIENCES NATURELLES

penhauer a placé la volonté au-dessus de rintelligence et préparé ainsi les théories de son successeur Hartmann. Cabanis n'est-il pas directement peut-être, indirectement à coup sûr, un des prédécesseurs de « la mythologie de Tinconscient » (1)?

De Bonald, comme Schopenhauer, a rapproché Cabanis et Lamarck. Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, chevalier de Lamarck (1744-1829), élève des jésuites d'Amiens, militaire, puis employé chez un banquier, fut en relations avec Buffon qui fil imprimer sa Flore française et le chargea d'accompagner sou fils en Hellande, en Allemagne et en Hongrie. Pauvre et obligé de travailler pour les libraires, il décrivit, dans V Encyclopédie méthodique, toutes les plantes, de la lettre A à la lettre P et donoa les caractères de 2,000 genres, consulta les herbiers, les jardins, les livres et s'adressa à tous les voyageurs. Sonnera lui donna un magnifique herbier formé aux Indes ; Volney lui rapporta d'Amérique des pierres pétries de coquilles (2). Chargé en 179i de traiter au Muséum des invertébrés, il avait beaucoup a faire, et il lit beaucoup. Il porta la lumière dans un monde inconnu, et trouva dans Tétude de ces animaux, dont Torganisation est plus variée et plus singulière, les moyens de résoudre des pitH blèmes d'histoire naturelle et de philosophie. Le premier de ces problèmes est celui de l'espèce ; le second porte sur les causes qui font exister et maintiennent la vie, sur la progression remarquable que les animaux offrent dans la composition de leur organisation, dans le nombre et le développement de leurs facultés.

Les mérites du naturaliste n*ont jamais été contestés, même par Cuvier. La Flore française, les articles de YEncyclopMU' méthodique y \ Histoire naturelle des animaux sans vertèbres (7 volumes) et la classification qu'en fit Lamarck, de 1794 à 180T, le placèrent au premier rang. Nous devons montrer ce qu'a fail

(1) L'expression est de M. FouUlée. M. Bertrand dit avec raison quUl faudrait attribuer à nos physiologistes « tonte la partie vraiment scientifique et dorablr * de la théorie de l'inconscient. Le rôle important que joue Tinstinct chez Hegel et surtout chez la franche hégélienne (Paul Janet, Causes finales, i** éd., p. 50( ^q-' n'est-il pas une preuve de l'intlupuce de la théorie de Cabanis développée par Bichat et Biran?

(2) Cf. CvivieTy Eloges historiques ; Darwin, COHginedes espèces \ Haeckei, HUtoire de la création naturel te ; De Quatrefages, Ch. Darwin et ses précuneurs en France ; Charles Martins, Introduction à une nouvelle édition de la Philosophie zoologique ; Ludovic Carrau, Etudes sur la théorie de révolution ; Perrier, U Philosophie zoologique avant Da7*win. Voyez à l'Appendice un document qui montre que Lamarck n'a pas été aussi dédnigné on France qu'on le croit géut" ralement.

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LAMÂRCK 439

Lainarck pour la philosophie naturelle et pour la psychologie. C'est surtout dans la Philosophie zoologique qu'il faut Tétudier. Sans doute, il avait exprimé, dans son Hydrogéologie et dans ses Considérations ou recherches sur Vorganisation des corps vivants (1802), plusieurs des idées qu'on retrouve dans la Philosophie zoologique. Mais il nous dit lui-même que ce dernier ouvrage (1) n'est qu'une nouvelle édition refondue, corrigée et fort augmentée des Recherches, où il a utilisé des matériaux préparés pour une Biologie qu'il a renoncé à composer.

Commensal de Buffon qui, avant et après de Maillet et Robinet, avait donné plusieurs solutions à la question de l'origine des espèces, Lamarck se vit dans l'impossibilité, après avoir consulté de riches collections et étudié un nombre immense d'invertébrés, de déterminer, d'une manière solide, les espèces parmi la multitude de polypes, de radiaires, de vers et d'insectes, de trouver, pour séparer les espèces, des distinctions autres que des particularités minutieuses et même puériles. C'est ce quiTamena à affirmer que les espèces n'ont pas une constance absolue, ne sont pas aussi anciennes que la nature, mais sont assujetties aux changements de circonstances qui produisent, par la suite des temps, des changements de caractère et de forme. Darwin a revendiqué Lamarck pour son précurseur ; Hapckel l'a placé à côté de Goethe, de Darwin et lui a fait surtout. un mérite d'avoir cherché à prouver que l'espèce humaine descend, par évolution, de mammifères très voisins des singes. M. de Quatrefages a surtout insisté sur les points faibles de sa doctrine, tandis que M. Martins a mis en lumière la part qui lui revient dans l'établissement delà doctrine transformiste : l'influence des milieux, dit-il, sur l'organisme et la transmission par l'hérédité, appartient à Lamarck, qui a en outre pressenti et décrit très nettement la lutte pour l'existence, sans apercevoir les conséquences

(1) La Philosophie zoologique comprend trois parties : le première, destinée i\ présenter les faits essentiels et les principes généraux des sciences naturelles, contient des considérations sur l'histoire naturelle des animaux, leurs caractères, leurs rapports, leur organisation, leur distribution, leur classification et leurs espèces. L i .socoude traite des causes physiques de la yie, des conditions qu'elle exige, de la force excitatrice de ses mouvements, des facultés qu'elle donne aux corps qui la possèdent et des résultiits de son existence dans ces corps. La troisième est consacrée aux causes physiques du sentiment, à celles qui constituent la force productrice des actions, enfin à celles qui donnent lieu aux actes d'intelligence chez divers animaux.

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