LES DISCIPLES DE CABANIS ET DE D. DE TIL\CY

vantant Bacon, Locke, Condillac, mentionnait déjà Platon comme un des plus beaux génies de la Grèce. Dans « les ténèbres du moyen âge », il relevait les noms de Simplicius, de Philoponus, d'Ammonius, de Boèce, d Alcuin, signalait les discussions religieuses du xvi® siècle comme une cause de progrès pour notre langue et jugeait fort favorablement les travaux de Port-Royal, de Bouhours, de Buffler, de Dangeau, de Dumarsais, de Girard, de de Brosses, de Turgot et de Court de Gébelin.

En février 1797, Thurot ouvrit au Lycée des étrangers un cours de grammaire générale et comparée, dont nous avons le programme et quelques leçons (1). On y trouve, dit Daunou, un plan nouveau, des observations judicieuses, des aperçus ingénieux. Dans la première leçon, il recherche Forigine et trace Thistoire de la grammaire, montre comment l'analyse, l'analogie et Tétymologie ont concouru à là formation des langues, comment la grammaire se lie à l'idéologie. Très justement, il soutient que c'est, non par l'étude de la langue et de la grammaire latines, mais par celle de sa propre langue que chacun doit commencer, parce que c'est pour cette dernière qu'il y a plus de données, plus de moyens naturels et acquis. Dans la seconde, il examine le rapport des éléments et des formes du langage avec nos facultés intellectuelles, leurs actes, leurs habitudes et les divers ordres d'idées qu'elles nous font acquérir et que nous avons besoin d'exprimer. La perfection de l'art de la parole, dil-il, dépend essentiellement du degré de certitude qu'ont acquis la métaphysique (lisez Yidéologie) et surtout la logique. Et, plus loin, résumant les opinions des spiritualistes et des matérialistes, il ajoute : « Il me semble que celui qui, en pareil cas, a le noble courage d'avouer qu'il ne sait pas, est au moins le plus prudent ». La troisième leçon porte sur l'institution des signes; la quatrième et la cinquième, sur les diverses classes de mots. La cinquième, la sixième et la septième devaient comprendre l'application des principes au français et l'analyse de morceaux de prose et de vers; la huitième et la neuvième, la comparaison du français avec le latin et le grec, puis avec quelques langues modernes.

A l'invitation de Lecoulteux de Canteleu, dont il avait instruit les fils, il traduisit la Vie de Laurent de Médicis par Roscoe,

(1) CEuvrea posiktamn et Nouwaux mélanges»

Googk