LES DISCIPLES DE CABANIS ET DE D. DE TRACY

les Signes et V Histoire comparée des systèmes^ où il combattait la théorie de D. de Tracy. Religieux comme il Test alors, Ampère devait éprouver une certaine répugnance pour les Rapports, et même de la défiance pour D. de Tracy. Biran, qui se défendait de « vouloir porter atteinte à rien de ce qui est respecté et vraiment respectable », Degérando, qu'il connaissait et aimait, eurent ses préférences (1). Ainsi il adopte Topinion de Lacroix, acceptée par Biran et Dégerando, que « Locke, Bonnet, Condillac sont arrivés aux découvertes qui les ont immortalisés par la synthèse, tout en appliquant àTétude des facultés, l'analyse w qui a révolutionné la chimie ». De chacune des facultés considérées comme élémentaires, il veut !• donner une idée claire ; 2** chercher quelle représentation elle nous offre et ce qu'on peut conjecturer des phénomènes physiologiques qui « concourent » à la produire; 3* comment s'associent les représentations dont se compose celle qui est complexe et ce que nous savons des causes physiologiques, des lois qui président à ces associations ; 4* quel sentiment de réalité accompagne cette représentation ; 5*» quels sentiments affectifs elle excite ; ô» jusqu'à quel point l'exercice de la faculté est soumis à l'activité intérieure ; 7** s'il exige le déploiement de l'activité extérieure.

Avec Biran, il sépare la faculté de percevoir de celle de ressentir des affections, tout en soutenant qu'il y a très peu de sensations où s'exerce seule une de ces deux facultés. Mais il n'admet pas d'autre moi que l'ensemble de nos perceptions de toutes sortes et définit, avec Degérando, la pensée comme composf^e de perceptions ou d'idées. Avec Locke et avec Degérando, il appelle perceptions réfléchies celles qui donnent la facullé d'apercevoir nos opérations; avec le second, il admet des jugements sans comparaison, par lesquels nous associons des perceptions sensitives ou réfléchies. S'il reconnaît quatre facultés, percevoir, sentir, lier, vouloir, c'est comme Biran qu'il entend la seconde. Il ne veut pas, comme quelques auteurs (2), faire de l'attention une faculté particulière, et remarque, avec D. de Tracy, qu'il serait absurde de le faire en la définissant comme

(1) Rien déplus inexact, pour connaître la philosophie d'Ampèrp, que de rappntcher indistinctemout. etsaus tenir compte delà chronologie, comme l'ouï fait soufil« et bien d'autres, des morceaux écrits « quand il était chrétien iirdent» » et quaud >1 était ou incrédule, ou indifférent.

(2) Cf. Laromipuière, ch. viii, § 3.

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Condillac. En signalant I). de Tracy comme le premier qui a remarqué labus, fait par Condillac et ses disciples, du mot rhistance, il examine le chapitre vu de VIdf'oluf/ie et estime que Fauteur n'est pas remonté assez haut pour expliquer la formation de nos premiers jugements, mais que s'il a voulu, du jugement primitif, conclure l'existence d'objets hors de nous, il a plus approché du but qu'aucun de ses prédécesseurs. Après D. de Tracy, il emploie le mot idéologie, et critique la théorie condillacienne de l'identité; mais c'est de Degérando qu'ils'inspire, en développant la théorie du principe idéologique des vérités abstraites « qui serait complète, si Degérando s'était borné à considérer les rapports de dépendance qui viennent de ce que les groupes entre lesquels ils existent sont formés des mêmes idées, combinées de manières différentes, mais équivalentes ». C'est (Jonc à Degérando (1) qu'il doit, en grande partie « cette faculté d'apercevoir les rapports » à laquelle il fait une place si grande.

Ampère cite aussi Kant et introduit, dans l'examen de toute question, des considérations physiologiques; mais il soutient que l'idée de l'infini n'est « nullement contradictoire « ; que l'être qui pense peut occuper une place dans une pensée infinie; qu'il faut une âme pour comparer les deux plaisirs que donnent « un verre de vin et un théorème de géométrie »•

En vendémiaire an XIII, Ampère, nommé répétiteur d'analyse à l'École polytechnique, s'installe à Paris, toujours triste de la mort de Julie. Il se lie intimement avec Biran, va quelquefois (Huer à Auteuil avec Tracy et Cabanis, qu'il voit souvent et qui lui montrent encore plus d'amitié que les mathématiciens. Il n'éprouve qu'un plaisir, celui de disputer sur la métaphysique. Qiielques-unes de ses idées diffèrent extrêmement de celles de M. de Tracy ; celui-ci paraît cependant goûter ses recherches et faire plus de cas de sa métaphysique qu'il ne s'y attendait. Combien, dit il, est admirable la science de la psychologie î

Ses amis de Lyon lui envoient des prières qu'il tâchera de répandre à Paris, parmi ceux qui n'ont pas mis leur Dieu en oubli. Ballanche, qui songe à embrasser l'état ecclésiastique, s'inquiète (i). Ampère lui-m^'ine nous avertit que sa ferveur

(1) Qui lui -même suivait D. de Tracy et Cibanis, cf. rh. iri à vi.

(2) « Cette» idt'ologie ue f<M*a-t-olh' point tort à vos soutinieuts religrieux. Prenez bleu gardf, mou cher et très cher ami, vous ôtes sur la pente du précipice, pour peu que la tète» vous tourne, je ne sais pas ce qui va arriver ».

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