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Li-Che Sien-Koan

XPRESSION des vœux de richesse en même lemps que souhait d'avoir un rang officiel, ces ‘“ Men-chen” représentent des personnages symboliques: limmortel Li-che y #, qui procure les profits et les Tchao-ts'ail’ong-lze À} M # - ou enfants qui procurent les

richesses. Ce sont les assesseurs ordinaires du Dieu de la richesse.

Sur une de ces images on voil Fimmortel Li-che ouvrant un rouleau à quatre caractères: Pao-ma-ts’'ien-loung € & £ë HE. Deux des enfants portent une perle ou pierre précieuse, le troisième lient un Jou-i 4% &, le sceptre emblème du bonheur, 1e quatrième est coiffé d'un Pao-ma % F5 ou précieux cheval, Ce Pao-ma souffle une colonne d'air en forme de nuages Sur laquelle apparaît un Ts'ien-loung £Æ f£ ou Dragon de la richesse.

Sur l'autre image on voit Li-che ouvrant un second rouleau également à quatre caractères : Män-men-fou-k@i ÿÿ F] % #.

Ces deux inscriplions réunies donnent la sentence suivante:

RICO TE 4 PJ & À Pao-ma-ts'ien-loungy Män-men-fou-koœi

‘“ Puissent 16 Pao-ma el le TSs'ien-loung vous apporter au “complet richesses et dignités”

Les quatre enfants portent des amuletles: une picrre précieuse, un Fang-chang ÿj #ÿ ou carrés excellents, une branche de corail el le fameux Kin-tch'an #4 #£ ou crapaud d'or à trois pattes. Sur la colonne d'air qui sort de sa bouche il y à une pivoine Moutdan-hoa f ÿÿ 4£ symbole du bonheur et de la richesse. L'idée de richesse se trouve ici associée à l'idée de haute dignilé représentée par le crapaud à trois palles. On sait que dans lantiquilé Ja demeure réservée à ceux qui obtenaient la première place. à lexamen du 3ème degré portail le nom de “Palais du crapaud lrois pattes.”

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Ces Men-chen sont collés sur les portes intérieures.

11 est aussi d'usage constant dans les familles et les boutiques de coller sur le coffre à argent des Tœi-tze *j ou inscriptions symétriques qui résument les symboles exprimés par ces images.

En voici quelques exemples :

PAT LS US PC OL Pao-ma-touo-la6-t1S'ien-pei-li Le Précieux cheval apporte sur le dos mille profils. & fé 651 *# % TSs’ien-loung-în-kin-sSeu-fang-ts'ai Le Ts'ien-loung fait venir la richesse des quatre directions. JEU ETS Æ Tchao-ts'ai-l'ông-tze-tche Les enfants qui procurent les richesses sont arrivés. A 1 AS ATX Li-che-Sien-Koan-lac L'immortlel qui procure les profits esl venu.

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