Esquisse historique sur le Château de VincenneSy p

Ouvrez à présent le huitième tome de Lenoir. L'ordre le plus parfait règne dans son dessin. Les postules, à vrai dire, n'y sont pas bien naturelles, mais toute confusion disparaît. Les épaules de Tun n'y risquent plus d'être prises pour l'estomac de l'autre. Le commentaire ci-dessus n'a plus d'objet. Même l'estampe dépasse ce commentaire, en donnant une suite aux jambes que le pauvre abbé de Laval n'a pu rappareiller. Or tant de confusion n'a cessé partout, qu'au prix de légères concessions habilement distribuées dans le trait ; mais ici il a fallu une espèce de tour de force, tant le buste qu'on raccroche est lointain, hétéroclite et discordant. Pour autant que l'estampe de Lenoir constitue une explication du rapetassage considéré, il faut avouer qu'en cet endroit le commentaire étale envers le texte des complaisances extraordinaires, ce qui cessera peut-être d'étonner, si l'on fait réflexion que c'est ici Lenoir qui se commente lui-même, Lenoir dessinateur commentant Lenoir raccommodeur de vitrail.

Que Lenoir soit Fauteur de ce raccommodage, c'est ce qui ne fait aucun doute par

LES VITRAUX DE VINGENNES 47

la comparaison du vitrail et de l'estampe. Seul Fauteur d'une confusion si grande eut intérêt à y mettre tant d'ordre, et je viens de montrer le mieux disposé des guides incapable encore d'imaginer tout ce qu'on trouve ici de rappareillages. De nombreux fragments dépareillés, dont une partie, comme j'ai dit, subsista jusqu'à la dernière restauration, fournissaient au directeur des Monuments Français de quoi consommer ce bel ouvrage, dont son estampe déclare qu'il fut content.

A son habitude, Lenoir n'en souffla mot^ et produisit son invention dans le monde sous le couvert d'une authenticité mensongère. Il sera d'autant jdIus utile d'avoir percé le mystère de celle-ci, que l'histoire des vitraux de Vincennes est Tune des plu& obscures qui soient, que l'exécution en a duré trente ans, durant lesquels il est croyable que diff'érents artistes furent employés : si bien que des morceaux de mains et d'époques diverses risquent de se trouver rassemblés ici, dans un désordre bien plus apocalyptique encore qu'on n'eût cru, sous le glaive des anges exterminateurs.