De eo qui dux. in matrim., p

La raison de cette exception en faveur du sacrement du mariage réside dans un intérêt social de premier ordre qu'il est presque inutile de faire ressortir ici : en effet, le mariage n'était pas seulement un sacrement; alors, comme aujourd’hui, c'était la base de la famille et de la société. Comme l’excommunication était une peine couramment infligée par les canons et les tribunaux ecclésiastiques — quelquefois même à un débiteur pour le contraindre à payer son créancler — personne, pas même les conjoints, n'auraient été certains de la validité de leur union. On peut imaginer sans peine les innombrables dangers qu'aurait engendré un pareil état de choses, sans compter que bien des divorces auraient pu se produire sous ce prétexte, ce qui eût été tout à fait contraire à l'esprit de l'Égiise, qui a toujours tendu à rendre le mariage indissoluble dans la mesure de ses moyens.

C. A l’époque où le théâtre commença à prendre l’importance qu'il a conservée aujourd'hui dans nos mœurs, se se multiplièrent des faits qui sont l’application de cette théorie aux comédiens.

En France, où le gallicanisme maintenait avec rigueur l'excommunication des acteurs, lorsqu'ils voulaient se marier, ils devaient avoir recours à un st ubterfuge : les uns s’allaient marier dans une paroisse où ils étaient inconnus ; d'autres obtenaient quelquefois une dispense ; Silvia et Mario se sont mariés à un village près de Paris {à Drancy-le- Grand, près du Bourget), avec cependant tous les papiers nécessaires de l’'Archevêché, mais il n’était point fait mention qu ‘ils étaient comédiens ! ; d’autres, enfin — et c'était le cas le plus fréquent — déclaraient renoncer au théâtre ; l Église