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« effet, celte action n’est pas tellement honteuse que la « simple intention de l'exécuter doive être punie. » C'était le contraire de ce qui se passait pour les gladiateurs; pour eux, ce qui les notait, c'était le fait de louer leurs services pour combattre les bêtes féroces, qu'ils aient ou non mis leur engagement à exécution.

Enfin, il faut que l'acteur ne soit pas mineur de 25 ans : cela résulte du rescrit suivant de Dioclétien : Si fratres tui minores duntaxat œlale in ludicræ artis ostentatione spectaculum sui populo præbuerunt, inviolatam existimalionem obtinent'. « Si tes frères mineurs de 25 ans se sont donnés en spectacle au peuple dans l’ostentation de l’état de comédien, ils conservent leur honneur intact. »

Les comédiens au Bas-Empire. — Les corps de métiers, avaient déjà, sous la République, une organisation complète; sous le Bas-Empire, qui hiérarchisa et régularisa toutes les professions, il ne fut même plus permis de changer de métier : bien plus, les enfants devaient nécessairement suivre la condition des parents.

C'était déjà une violation de la liberté individuelle que d'empêcher les gens de changer de métier et de forcer leurs enfants à exercer celui de leurs parents, mais lorsque cette profession était aussi décriée que celle d’histrion, et qu’elle entraînait nécessairement l’infamie, cet abus du pouvoir social, justifié pour d'autres professions dans une certaine mesure par des considérations économiques, devenait tout simplement révoltant, surtout vis-à-vis des enfants, qui naissaient ainsi avec une {are originelle.