LES COMÉDIENS ET LA FAMILLE

Mariage. — a) Ancien droit. — Depuis l'apparition du théâtre à Rome jusqu'au siècle d’Auguste, le mariage des comédiens est régi par le droit commun.

Un ingénu, se faisant acteur, conservait le droit de contracter de justes noces ; il n’y avait pas à s'inquiéter si l'un des conjoints était patricien ou plébéien, car la loi Canuleia autorisant les mariages entre les deux classes fut rendue en 310 de Rome, alors que les ludiones d'Étrurie qui introduisirent le théâtre dans la Ville n’y vinrent qu’en

Un ingénu pouvait ainsi épouser une comédienne née libre : le Censeur pouvait, il est vrai, le noter d’infamie en raison de cette union, mais ce n’était qu'une pure faculté, et le mari d'une comédienne n’encourait aucune incapacité de droit du fait de son mariage.

Au contraire, la prohibition des unions entre ingénus et affranchis subsistait ainsi qu'il ressort d’un sénatus-consulte rendu en 568 en faveur d'une affranchie, Hispalla Fecennia qui avait dénoncé la conspiration des Bacchanales et qui était autorisée par le Sénat à épouser un ingénu, sans que celui-ci encourût l’infamie : uti ei ingenuo nubere liceret

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neu quid ei qui eam duxisset ob id fraudi ignominiæve essel".

En fait, les acteurs étaient surtout des affranchis ou des esclaves : ils ne purent donc, conformément au droit commun, contracter mariage avec des ingénues.

b) Lois caducaires : — Le mariage avec manus tomba bientôt en désuétude, et à partir du règne d’Auguste, les règles le régissant furent profondément modifiées par les lois Julia de fundo dotali, Julia de maritandis ardinibus et Papia Poppæa, ces deux dernières plus connues sous le nom de lois caducaires, et c’est avec elles que commence un régime d'exception pour les comédiens. |

A. La première permettait les mariages entre ingénus et affranchis*, mais les prohibait, de même que les fiançailles, entre les Sénateurs et leurs descendants agnatiques jusqu’au troisième degré, et les affranchis, Les comédiens, et leurs descendants au premier degré”. Le fait d'avoir eu un aïeul ou une aïeule au théâtre n’était pas un empêchementf mais c'en était un que d’avoir un père adoptif comédien”.

Si le mari est un comédien, cette nullité aura pour conséquence de le rendre coupable de sfuprum. et comme suite passible d’une poursuite criminelle.

Pourtant, si la fille d’un Sénateur se prostitue, se fait comédienne ou est condamnée dans un procès criminel, elle peut impunément épouser un affranchi, et nous croyons pouvoir ajouter, un comédien. La loi la considère comme