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bourgeois, des étudiants, des prêtres. Nous n’avons pas à nous en occuper puisque, restant dans le droit commun, ils wencouraient aucune des censures ecclésiastiques qui atteignaient les histrions. Ceux-ci, par une curieuse anomalie, ne jouaient presque plus sur la scène que d’une façon tout à fait exceptionnelle.

Qu'étaient-ce done que les histrions au moyen àge ?

Jean de Salisbury qui fut évêque de Chartres à la fin du douzième siècle, leur consacra un chapitre de son Polycraticus! : ‘

Autrefois, dit-1l, par leurs gestes et l’art de leurs paroles, les histrions représentaient de feintes histoires à la vue du public; on les rencontre ainsi chez Plaute et chez Ménandre, et leur art a rendu célèbre notre Térence. Mais les poètes comiques et tragiques sont partis lorsque la frivolité eût tout envahi, et leurs clients, les comédiens et les tragédiens ont disparu avec eux. »

Cet auteur énumère ensuite neuf espèces d'histrions, les mimi, les mimes ; -salit vel saliares, les danseurs ; balatrones. les baladins*; æmiliant, les émiliens*; gladiatores;les gladiateurs*; palestritæ, les lutteurs ; gignadit, les devins ”; præstigiatores, les escamoteurs ; les sorciers, m#alefict; et enfin, il nomme les jongleurs, /oculatores, dont il semble faire un terme général s'appliquant à tous les précédents. Les exercices de certains histrions ne devaient être rien ‘1, Polycraticus, 1.8.