Raym. de Penn., dito
les prières de l'Église et des fidèles, et la sépulture ecclésiastique : il peut cependant sans péché entrer dans uné églisepour y prier, il peut même assister aux Heures, mais non à la Messe‘. |
D'une façon générale, c’est cette sorte d'excommunication qu'on entend, lorsque l’on parle, sans plus préciser, d’excommunication mineure.
Excommunication des acteurs. — A. À l'aversion, à la haine que montrèrent les premiers Pères de l'Église pour le théâtre, s’ajoutait le mépris que la société romaine vouait aux histrions ; c'était une double raison pour qu'ils fussent mis au ban de la nouvelle société qui naïssait du christianisme : de là l’excommunication des acteurs.
La plus ancienne qui ait été lancée contre eux remonte à la fin du troisième siècle, à saint Cyprien, évêque de Carthage, répondant à un certain Euriciacus qui lui avait demandé son avis sur le cas d’un chrétien qui, après avoir exercé l’art dramatique, l’enseignait pour gagner sa vie. De la première partie de cette lettre, Gratien a fait un canon de son décret: |
Pro dilectione tua consulendum me existimasti, frater karissime, quid michi videatur de ystrione (et mago illo”) qui apud vos constitutus adhuc in suæ artis dedecore perseverat, et magister et doctor non erudiendorum sed
1. Raym. de Penn., Summa, 3.33. Variæ quæstiones : Si tamen intraveril causa orandi, non videlur peccare. …imo forte potest intrare ad horas dun tamen non ad missam.
2. Interpolation. Cette interpolation peut s'expliquer par l'idée qu'a eue son auteur d’englober dans une même excommunication les histrions et les sorciers : ces trois mots ainsi ajoutés évitaient de faire un autre canon pour cette seconde catégorie d'excommuniés.
perdendorum puerorum, id quod male didicit, ceteris quoque insinuat: an talibus debeat sacra communio cum ceteris christianis dari aut debeat communicare vobiscum? Puto nec maÿestatis divin&æ, nec evangelicæ disciplinæ congruere, ut pudor et honor Ecclesiæ tam turpi et tnfami contagione jædetur'.
« Das ton amour pour moi, tu as crudevoir me demander, mon très cher frère, ce que je pensais de cet histrion qui, établi chez vous, persévère encore dans son art déshonorant, et passé maître et docteur dans l’art, non d'instruire, mais de perdre les enfants, infiltre encore aux autres ce qu'on lui a enseigné de mauvais. La sainte communion doit elle être donnée à de tels gens en même temps qu'aux autres chrétiens et doit-il communier avec vous ? Je ne pense pas qu'il convienne à la majesté divine ni à la discipline évangélique que la pudeur et l'honneur de l'Église soient souillés par un contact si honteux et si infâme ».
Gratien a eu tort d'arrêter là sa citation, car la fin de la lettre de saint Cyprien pleine, dans sa simplicité d'un beau souffle de charité, mettait pratiquement le remède à la portée de ce pauvre diable : il est en effet très louable d’interdire aux gens-l’exercice d'une profession que l’on considère comme déshonorante, mais faut-il encre leur assurer que, s'ils obéissent, ils ne mourront pas de faim : c’est à cette éventualité que pare le saint évêque de Carthage :
« Autant que tu le pourras, ajoute-t-il, arrache-le (cet histrion) à cette vie pernicieuse et honteuse pour l’amener dans la voie de l’innocence et de l'espérance dans la vie éternelle, en se contentant de l'existence, étroite il est vrai,
‘1. Décret, HT, 2.95.
mais salutaire que pourra lui assurer la communauté. Et si là-bas votre église ne peut déjà suffire à l'entretien de ceux qui travaillent pour elle, cet homme pourra venir à nous, et ici, il recevra le nécessaire pour se nourrir et se vêtir. Ainsi au lieu d'enseigner aux autres hors de l’Église ce qui est mortel pour leur âme, il apprendra lui-même dans le sein de l'Église ce qui fera son salut !. »
Le concile d'Elvire, près de Grenade, réuni en 305, lança contre les histrions et les cochers du cirque une seconde excommunication dans son canon 62: S% auriga et pantominus credere voluerint, placuit, ut prius actibus suis renuncient, et tunc demum suscipiantur: ita ut ulterius ad ea non revertantur. Qui si facere contra interdictum tentaverint, projiciantur ab Ecclesia?. «Si un cocher et un mime veulent croire, il a été décidé qu'ils devaient auparavant renoncer à leur métier, alors seulement ils seront accueillis ; et à la condition qu’ils n’y reviennent plus. Ceux qui tenteraient de. le faire au mépris de cette interdiction seraient rejetés du sein de l'Église. »
Il n'est plus question ici de venir en aide à ceux qu'on exéommunie s'ils ne peuvent vivre sans leur métier : le sentiment de sa force toujours croissante commence à gâter dans l'Église les beaux sentiments de solidarité humaine dont saint Cyprien s'était fait l’éloquent écho. Depuis la conversion de Constantin au Christianisme, l'alliance de l'Église avec le pouvoir séculier va rendre le ton plus sec et plus impérieux encore.
Voie le texte du canon 5 du premier concile d'Arles
