CHAPITRE yill. i

rible. Tels on voyoit le$ Castillans, té-* moins de nos paisibles je\îx, nous entourer, nous observer avec des yeux où i’avarice étinceloifc comme une fièvre ardente. L’or, les perles, les diamans dont nous étions parés, viles richesses qu’ils adorent, allumèrent en eux cette ardeur furieuse pour laquelle rien n’est sacré. Eperdus, forcenés, se donnant l’un à l’autre le signai (i) du meurtre et de la rapine , ils tirent le glaive , et fondant sur les Indiens, ils égorgent tout ce que la frayeur, l’épouvante et la fuite ne dérobent pas à leurs coups. Maîtres de ce champ de carnage, on les voy oit dépouiller leur proie, et s’applaudir de leur butin , aussi peu sensibles aux plaintes des mourans,que le sont les bêtes féroces aux cris des animaux trembJans qu’elles déchirent et dont elles boivent le sang.

Après ce crime atroce, il falloit ou périr, ou nous délivrer de ces traîtres. Montézume eut beau colorer la noirceur

tle leur attentat, on ne l’écouta plus % Pemportement du peuple et sa fureur étoient au comble. Il vint au palais de mon père le supplier de prendre sa défense et de l’aider à déliver son roi. O mon père ! si la valeur, la prudence la fermeté avouent pu sauver ta patrie, qui mieux que toi eût mérité d’en être le libérateur ? Sous lui le trouble et le tumulte font place à l’ordre et au conseil* * A la tete du peuple , il force l’ennemi à se retirer dans l’enceinte du palais qui lui sert d’asile , le réduit à ne plus paroître , et l’assiège de toutes parts. Alors on nous annonce le retour de Cortès.

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