CHAPITRE IX. rj

transports de joie, couler celui clés Casbilans. La nuit fit cesser le carnage. L’em* ne rai rentra dans ses murs.

II fallntdonner quelques jours aux devoirs de la sépulture 5 et l’ennemi les employa à construire des tours mou-, vantes , pour Combattre à l’abri d’une grêle de pierresqu’on lui lançoit du fiant des toits. Cependant mon père appliquoit tous ses soins à éviter , dans le combat y ce désordre qui nous perdoifc , à dohner à nos mouvemens plus d’accord et d’intelligence , à établir ses postes , disposer ses attaques , ménager pas à pas une retraite à ses troupes, et l’interdire à l'ennemi. La ville , bâtie au milieu d'un lac , étoit coupée de canaux , dont les ponts , faciles à rompre , pouvaient laisser après nous de larges fossés à franchir. C’est surtout de cet avantage qu’il vouloit qu’on sût profiter.

« Omesenfans, nous disoit-il, gardez-vous de cette ardeur aveugle qui vous ôte la liberté d’agir ensemble et de concert. La foule est toujours foibie 5 et , dans les flots pressés d’un peuple qui

charge en tumulte , le nombre nuit a 1* valeur. Observez clans vos mouveinens l’ordre que je vous ai prescrit , je vous réponds delà victoire : elle coûtera cher; mais ce n’est pas ici le moment de nous ménager. Il seroit indigne de nous de fuir dans les combats la mort qui nous attend sous nos toits , dans les bras de nos enfans et de nos femmes. Mais la liberté , la vengeance , la gloire d’avoir bien servi votre patrie et votre roi, vous ne les trouverez qu’avec moi , au milieu de vos ennemis terrassés. »

Enfin , du palais de Cortès on vit sortir ces tours pleines d’bommes armés , que traînaient de fiers quadrupèdes , et dont la cime chancelante lançoit de rapides feus. Mais des pierres énormes , tombant du haut des toits , les eurent bientôt fracassées. On combattit à découvert sans trouble et sans confusion.

Le meurtre étoit affreux, mais tranquille. A travers l’incendie de nos palais , où l’ennemi portoit la flamme , la fureur marchoit en silence , la mort s’avançoit à pas lents. Chaque tranchée étoit un