CHAPITRE X

l’enceinte , il appelle avec des cris perçans sa chère Amazili. Il la trouve éperdue, courant, échevelée, et le cherchant pour l’embrasser, avant de périr dansles feux, a O chère moitié de mon âme ! lui dit-il en la saisissant et en la serrant dans ses bras , il faut mourir, ou être esclaves. Choisis : nous n’avons qu’un instant. — Il faut mourir , lui répondit ma sœur. » Aussitôt il tire une flèche de son carquois pour se percer le cœur. « Arrête ! lui ditelle, arrête ! commence par moi : je me défie de ma main, et je veu;x mourir de la tienne. »

A ces mots , tombant dans ses bras, et approchant sa bouche de celle de son amant, pour y laisser sou dernier soupir, elle lui découvre son sein. Ah! queimortel, dans ce moment, n’eût pas mauqué de courage ! Mon ami tremblant la regarde , et rencontre des yeux dont la langueur eût désarmé le dieu du mal. il détourne les siens , et relève le bras sur elle 5 son bras tremblant retombe sans frapper. Troisfois son amante l’implore, et trois fois sa m£Ûn se refuse à percer ce

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cœur dont il est adoré. Ce combat lui donna le temps de changer de résolution. cc Non , non , dit-il, je ne puis achever.—Et ne vois-tu pas, lui dit-elle, les flammes qui nous environnent, et devant nous l’esclavage et la honte, si nous ne savons pas mourir? — Je vois aussi, lui répond-il, la liberté, la gloire si nous pouvons nous échapper. » Alors, appelant ses soldats : cc Amis, leur dit - il, suivez-moi; je vais vous ouvrir un passage. » II fait environner ma sœur, commande que les portes du palais soient ouvertes, et s’élance à travers la foule des ennemis épouvantés.

Celui qui m’a peint ce combat eu frémissoit lui -même. Un énorme rocher qui se détache etroule duhautdesinonis au sein des mers, chasse les vagues mugissantes , et s’ouvre à grand bruit un abîme à travers les flots courroucés : tel, en sortant du palais de mon père, se présenta le formidable Télaseo. Les flots d’ennemis qu’il avoit écartés, en retombant sur lui , alloient l’accabler sous le nombre. Il les repousse encore ; une