CHAPITRE X. çfî

nielle au pied des échafauds où mi feu lent consume de foibles innocens , déchirés avant de mourir , on les voit ces hommes féroces, on les voit, rians et moqueurs , se réjouir , et insulter aux victimes de leur furie.

Inca, ne nous reproche point d’avoir vu tant de maux sans mourir de douleur, ajouta la Cacique , en versant des ruisseaux de larmes, et d’une voix entrecoupée par les sanglots qui l’étouffoient ; si nous supportons nos malheurs, si nous vivons , si nous fuyons notre déplorable patrie, c’est pour lui chercher des vengeurs.

« Ah ! vous en méritez sans doute, lui dit l’Inca en l’embrassant. Je sens vos maux , je les partage. Si je 11e puis les réparer, j’espère au moins les adoucir. Demeurez parmi nous, illustres malheureux, et que ma cour soit votre asile.

Hélas! si j’en crois des présages qui commencent à s’avérer, le temps approche où j’aurai besoin de votre expérience et de votre courage. — Ah ! s’écrièrent les Caciques , la vie est l’unique bien que

le destin nous laisse : généreux prince, elle est à toi, et tu peux en être prodigue; sans toi, le désespoir en eût déjà tranché le cours.

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