CHAPITRE xrr. ï5ç

invente, les perfides ? Obéissez à votre père, et demain soyez prêt à nous servir de guide ; car je veux marcher sur leurs pas*

Gonsaîye , réduit au choix, ou de trahir les sauvages, ou de tromper son père? ou de refuser d’obéir, prit le parti de lu franchise , et déclara que de sa vie il ne cootribueroit au mal qu’on feroit à ses bienfaiteurs. Davila devint furieux; mais son tifs, avec modestie, soutint sa résolution ; et le reproche et la menace noyant pu l’ébranler, on eut recours à Partît] ce.

Fernand de Luques fut choisi pour ce ministère odieux. Il alla trouver le jeune homme* « Davila, lui dit-il d’un ton affectueux et d’un air pénétré , vous ferez mourir votre père. 11 vous aime ; j’ai vu couler pour vous ses larmes paternelles; cf vous ne lui êtes rendu que pour l’accabler de douleur. — Ah ! répondit le jeune homme, qu’il me demande ma vie cE non pas une trahison. — Si c’étoit une trahison , seroit-ce moi , dit le perfide , «pd vous presserois d’obéir? Le sort des

Indiens me touche autant que vous; mais, en irritant votre père, vous les perdez; et c’est sur eux que sa colère tombera. Il est mortellement blesse de votre résistance. Mon Gis me méprise et me liait, dit-il : plus attaché à ce peuple barbare qu’à son prince, qu’à moi et qu’à son Dieu lui-même ,ilne connoît plus qu’un devoir, celui de la rébellion; il n’ose se Ger à ma reconnoissance, et il me croit moins généreux qu’un misérable Indien.

Non, Davila, ce n’étoit pas ainsi qu’il falloit servir les sauvages. Touché de leur humanité , et plus sensible encore à votre conGance , je sais que votre père se fût laissé fléchir. Mais si, par eux , il a perdu l’estime et l’amour de son Gis , peut-il leur pardonner jamais ? »

« Non, il n’a rien perdu de ses droits sur mon cœur, reprit Gonsalve : mon respect, mon amour pour lui sont les mêmes. Qu’il daigne ne me demander rien que d’innocent et de juste, il est bien sur d’être obéi. Mais que veut-il de moi? et pourquoi s’obstiner à me, rendre ingrat et perfide? S’il veut pour-