CHAPITRE XLV

inutiles; et c’est alors qu’elles seroient digues d’orner les temples de ce Dieu que nous Tenons faire adorer. »

Toute la jeunesse applaudit; mais ceux des guerriers castillans qui avoient servi sous Davila , et dont les mains s’étoient déjà trempées dans le sang des peuples de l’isthme , tirèrent un mauvais présage de ce qu’ils appeloient mollesse dans leur général. Vincent de Valverde surtout, ce prêtre ardent et fanatique, fut indigné de reconnoître dans le langage de Pizarre les senlimens de Las-Casas, et fronçant un sourcil atroce ; « Ils fléchiront, disoit-il en lui-même , ils fléchiront sous le joug de la foi, ou ils seront exterminés. »

Sans écouter cet odieux murmure, Pizarre marcha vers Tu mbès, et fit de mander au Cacique de le recevoir en amio Mais le Cacique, enfermé dans sa ville , répondit qu’elle dépendoit d’Ataliba , roi de Quito , qui i’avoit prise sous sa garde , et que le fort la protégeoit.

i l falloit attaquer ce fort. Pizarre s’approche ; il l’observe 5 et quel est son

étonnement , lorsqu’à cette enceinte , à ces angles , à ces murs de gazon , faits pour être à l’épreuve de ses plus foudroyantes armes , il reconnoît l’art des Européens ! « C’est Molina, c’est lui qui enseigne aux Indiens à se retrancher devant nous, dit Pizarre : il a fait construire ces remparts; peut-être il les défend lui-même. » Impatient de s’en instruire, il demande à parler au commandant du fort; et Orozimbo se présente, cc Espagnol , je suis Mexicain , je suis neveu de Montézume. Juge si je dois te connoître, si je puis me ber à toi. C’est ici mon dernier asile ; ce sera mon tombeau, si ce n’est pas le tien. »

Des Mexicains dans le fort de Tombés ! Rien n’étoit plus inconcevable :

Pizarre ne pouvoitle croire. Cependant il fallut céder aux instances des Castillans. Indignés d’une résistance qu’ils regardoient comme une insulte, ils mur- «nuroient, ils demandoient l’assaut. Pizarre le promit. Mais afin qu’il fût moins sanglant , il voulut agir de surprise , et à la faveur de la nuit. On se plaignit de