CHAPITRE XLVT

aussi cruel que celui de sa mort. Mais Findignation, dans le cœur d’Orozimbo, ayant ranimé le courage, il répondît avec fierté que sa sœur lui était bien chère, mais que pour elle il ne trahiroit pas un roi , son bienfaiteur, son hôte et son ami ; qu’il rendoit grâce au chef des Castillans des ménagemens qu’il avoifc pour une princesse captive; mais qu’en lui renvoyant son frère , il croyoit lui avoir donné un exemple plus généreux.

Lorsque Pizarre entendit là réponse d’Orozimbo , il regarda d’un œil sévère les Castillans qui Pentouroient. «Voyezvous , leur dit-il, combien ces hommeslà sont au-dessus de nous, et combien , auprès d’eux, nous sommes vils, médians et lâches? Apprenons à rougir et à les imiter.» Dès ce moment, il résolut de renvoyer Amazili, et de charger Fernand lui-même de la ramener à son frère. Le jour baissoit; il crut pouvoir différer jusqu’au lendemain.

Cependant le fourbe hypocrite à qui elle étoit confiée l’ayant menée sur le vaisseau, et s’y voyant seul avec elle.

sentit s’allumer dans ses veines le plug noir poison de l’amour. Il s’approche d’elle, et d’abord il feint de vouloir la consoler. « Ma fille , lui dit-il, modérez vos douleurs. Le roi veille sur vous; et l’asile qu’il vous procure, le gardien qu’il vous choisit, sont des signes de sa bonté. Sous cet habit simple et modeste savez-vous qui je suis , et tout ce que je puis pour vous? Je n’ai point d’armes 7 mais je commande à ceux qui sont armés. J e n’ai qu’à leur dire de verser le sang, le sang sera versé. Je n’ai qu’à dire au glaive de s’arrêter, et le glaive s’arrêtera. Les peuples , les armées , les rois eux-mêmes, tout est soumis à mes pareils; et nous dominons sur les hommes , comme sur de foihles enfans. »

Amaziii, qui se souvenoit des prêtres du Mexique, comprit queValverde exerçoit ce ministère redoutable. «Vous êtes donc, dit-elle, un des interprètes des dieux? — - Des dieux! reprit Valverde; sachez qu’il n’en est qu’un : c’est celui que je sers. Tout tremble devant lui ; et il m’a remis sa puissance. Mon esprit