CHAPITRE XLVÎ

est le sien ; ma voix est son organe; je parle et c’est lui qu’on entend; c’est sa volonté que j’annonce; et sa volonté change quand et comme il me plaît : car il m'écoute ; ma prière l’irrite, ou l’apaise à mon gré. »

«Veuillez donc, lui dit-elle , que votre Dieu soit juste, et qu’il cesse enfin de poursuivre des malheureux qui , ne Payant point connu, n’ont jamais pu l’offenser. »

«Votre malheur, je l’avoue, est digne de pitié, lui dit Valverde, èt, sans un prodige , vous ne pouvez guère sortir du précipice ou je vous vois. On sait que vous êtes la sœur du guerrier qui défend ces murs; on lui propose de se rendre î votre rançon est a ce prix. S’il vous aime assez pour souscrire à cette indigne loi, vous serez réunis, mais dans la honte et l’esclavage : je dis dans la honte , ma fille , car il n’est plus qu’un perfide et qu’un lâche, s’il trahit pour vous son devoir, »

Amazili, en l’écoutant, étoit trem-r hlante et consternée. « Eh bien, reprit- , i5**

il, croyez* vous que s’il venoit du ciel un être bienfaisant qui, vous ombrageant de ses ailes , frappât vos ennemis de confusion et de terreur, et vous enlevât de leurs mains, il fallût dédaigner ses soins et refuser son assistance?— -Et quel sera, demanda-t-elle, cet être secourable ?* — Moi , répondit Yalverde. — Ab !

vous serez pour nous, dit-elle, un Dieu libérateur. — -Il dépend de vous seul que je le sois, reprit le fourbe; et c’est à vous de m’y engager. — Hélas ! comment?» Pensez au bienheureux moment où ce frère si désiré , où cet amant plus désiré encore , vous voyant arriver , se précipiteroient dans vos bras. — Je succomberois à ma joie. — Je le crois. Je me peins cette bienheureuse entrevue.

Fille aimable, je crois vous voir voler dans leur sein, les combler de vos plus touchantes caresses; je vois vos charmes s’animer , et briller d’un éclat céleste ; je vois votre coeur palpiter, votre sein tressaillir; je vois vos yeux lancer les étincelles de la joie, et bientôt répandue les larmes de la plus douce vo-