CHAPITRE XLIX

séance pour la religion, que ce Barbare faille aux pieds ( i).

A l’instant, par un feu rapide et meurtrier, l’arquebuse annonce la guerre et donne le signai du plus noir des forfaits. Le bataillon s’ouvre ; et du centre l’airain gronde et vomit la mort. Au bruit de ces volcans d’airain qui s’embrasent rt qui mugissent, au massacre imprévu que d’invisibles coups font devant le trône du roi , il se trouble ; il voit à ses pieds sa garde , éperdue et tremblante, se serrer pour toute défense , et périr sous ses yeux , comme un troupeau timide au milieu duquel le feu dévorant de la foudre seroit tombé. L’Inca leur avoit défendu toute espèce d’hostilité; et ils observoieut sa défense. Alonzo , furieux, les presse de le suivre, et de fondre en désespérés sur cette troupe d’assassins. « Vengez-vous ,vengez-moi des traîtres qui déshonorent ma patrie.

(i) UccideLe questi cani chc dispreggiano la iegge di Dio. ( Benzoni, liist. du Nôuveau- Monde, 1. 2 )

Défendez, sauvez votre roi. » Le vaillant jeune homme, à ces mots, se sent blessé ; il tombe. L’Inca le voit tomber, et pousse des cris lamentables.

« C’est à nous, dit Orozimbo, d’exterminer ces montres. Suivez-moi, mes amis, et emparons-nous de leurs foudres. » Il dit, et à la tête des princes de son sang et de ses deux mille Indiens , il marche , sans détour, vers ces bouches brûlantes qui tonnent devant lui ; il ne les entend point. Ses amis écrasés l’inondent de leur sang; les lambeaux de leur chair, les débris de leurs os tombent sur lui de toutes parts ; sa fureur l’aveugle et l’emporte. Télasco lui reste et le suit. Amis infortunés ! Ils vont tête baissée se jeter sur la batterie : une explosion formidable les met en poudre ; iis disparoissent dans un tourbillon de fumée ; et de leur brave et malheureuse troupe, le glaive castillan moissonne ce que le feu n’a pas détruit.

Ce désastre épouvantable, et aussi prompt que la pensée, ne décourage. ni Palmore , ni Capana : tous deux s’avanr*