CHAPITRE LIII. 5og

proscrit , envoyé sur la flotte pour être abandonné dans quelque île déserte, où je serois la proie des animaux voraces ; me voilà au milieu de vous. Dieu a rompu les pièges du méchant; il s’est joué des conseils de l’impie ; il a tendu la main au foible, innocent et persécuté.

Mais vous, guerriers, qu’ils a choisis pour défendre sa cause , et qu’il a revêtus de force et de courage pour le venger, que faites-vous? Vous consentez que Pizarre envoie en Espagne un tyran, son ami, votre accusateur, celui qui peut, par ses richesses, gagner la cour et le conseil , celui qui , s’il est écouté , vous dénoncera tous comme de vils brigands , comme de lâches assassins, faits pour le meurtre et la rapine; sans foi, sans pudeur, sans pitié, indignes du nom d’hommes et du nom de chrétien ! Y pensez-vous? Et de quel droit dérober le crime au supplice? Cet usurpateur, ce tyran, ce parricide est convaincu; il est jugé; pourquoi ne pas exécuter la sentence qui le condamne ? Qu’il meure, et toutes! consommé. »

^ï0 les incas.

L’atrocité de ce conseil étonna les plus intrépides. Mais Valverde, sans leur donner le temps de balancer: « Il y va, leur dit-il , et de la vie et de l’honneur! Il y va de bien plus, il y va de la gloire de la religion, des intérêts du ciel; et le Dieu vengeur qui m’envoie vous défend de délibérer. Pizarre dort , tout est tranquille; et Requelme, par qui le procès est instruit, a droit de voir Ataliba, de l’interroger à-toute heure;qu’il me fasse ouvrir la prison, je ne veux, avec lui et moi, que deux hommes déterminés. »

L’importance du crime en fit disparoître L’horreur; et par un silence coupable on consentit, en frémissant, à ce qu’on n’osoit approuver. Alors, d’une voix radoucie, Vaiverde reprit la parole. « En ôtant La vie à un infidèle, dit-il, amis, ne perdons pas de vue le soin de son salut. Je veux, en le purifiant dans les eaux saintes du baptême, lui rendre à lui^même sa mort précieuse autant qu’elle est juste , efsanctifier l’homicide qui nous est prescrit par la loi. »