CHAPITRE XXXIV. 8î

le il, qui Leur faisoit du Lien, et dont la chaleur tempéroit l’âpreté de leurs froids climats; mais que pour eux , qu’il consumoit et dont il brûloit les campagnes , ils n’en feroient jamais leur Dieu ; qu’ils étoient contens de leur roi comme de leur divinité, et qu’au prix de leur sang ils étoient résolus à les défendre l’un et l’autre. La guerre fut longue et terrible; mais l’ennemi, pourles réduire* ayant fait couper les canaux qui arrosoient leurs sillons arides , nécessité fit la loi; et la douce équité du règne des Incas justifia leur violence.

Ces nations à peine étoient rendues sous les murailles de Cusco , lorsqu’on apprit que le roi de Quito s’avançoit vers Tumibamba. Huascar vouloit aller l’attendre au passage du fleuve qui baigne ces campagnes. Mais la fortune le servit mieux que la prudence et le conseil.

Ataliba avoit passé le fleuve; et sur la colline opposée il vouloit établir son camp. Le jour penchoit vers son déclin. L’armée de Quito avoit fait une longue marche, et le soldat, excédé tle fatigue.

ïi’eiit demandé que le repos. Mais ranimé par la voix de l’Inca , il montoitla colline avec sécurité. Tout à coup, sur la cime , se présente en colonne l’armée du roi de Cusco. A la vue 4e l’ennemi, elle se déploie ; a l’instant le signal du combat se donne. L’avantage du lieu, du nombre, sur des troupes déjà vaincues par l’épuisement de leurs forces, 3-endit leur courage inutile. Ceux de Quito, vingt fois ralliés et rompus , ne «lurent leur salut qu’aux ombres de la nuit, qui favorisa leur retraite. Il fallut 3 epasser le fleuve; et le roi, qui voulut en personne protéger ce passage, s’étant laissé envelopper, fut pris et enlevé par l’ ennemi.

Huascar dédaigna de le voir. » Il aura le sort d’un rebelle, dit-il; qu’etn le garde avec soin dans le fort de Tumibamba. »

Ce désastre porta la désolation dans l’armée du roi captif. Toutle camp étoit en tumulte. Le fils d’Ataliba y couroit ( perdu , et crioit à ses peuples, en leur tendant les bras : « Mes amisi rendez-