CHAPITRE XXXVI. I

qu’entends-je Plia fui ! il s’est couvert de honte ! il a déshonoré son père ! — Eût-il mieux valu qu’exposé à une mort

inévitable , il s’y fût livré ? Plût au

ciel ! — Eh bien , console-toi. Il s’est comblé de gloire, et il est mort digne de toi. — 11 est mort. — Ton armée te 1 apporte en pleurant : il en fut l’amour j et ( exemple. Jamais, dans un âge si tendre, on n’a montré tant de valeur. »

Ce coup terrible pénétra jusqu’au fond ! de l’âme d’un père ; mais il la soulagea, meme en la déchirant. Il tombe accablé ! de doulenr ; et alors deux sources de larmes coulent de ses yeux. « Ah , cruel !

| par quelle épreuve , disoit-il , vous avez ! préparé mou coeur à la constance ! Vous avez pu calomnier mon fils ! et moi j’ai pu vous croire ! Ah ! cher enfaut, pardonne : des larmes éternelles expieront mon erreur. La gloire mêfne de ta mort | ne me la rend que plus cruelle. Jour déi sastreux ! combat funeste ! ah ! c’est ainsi que le ciel venge le crime d’une guerre | impie: les vaincus, les vainqueurs eu

partagent la peine horrible ; et sa colcre

les confond. ^

Il fallut prendre , pour ce père afflige, le soin de son nouvel empire. Cette riche et vaste conquête, fruit des travaux de onze règnes, et qu’il avoit faite en un jour, Cusco, réduite sous ses lois, son rival même prisonnier et mis en son pouvoir, rien ne le touche. Il demande son fils. Le cortège s’avance. Le corps enveloppé dans l’enseigne fatale est déposé sous ses yeux. L’Inca le regarde en silence . Il fait signe au cortège et à sa cour de s’éloigner. On lui obéit ; et seul au fond de son palais avec l’objet de sa douleur, il s’enferme ; il approche , et d’une main tremblante il soulève le voile, il découvre ce corps sanglant ; il jette un cri , et se renverse , comme frappé d’un coup mortel. Immobile et glacé luimême , il est sans couleur et sans voix ; et quand il a repris ses sens, et que sa douleur se ranime, il s’y abandonne tout entier. Cent fois il embrasse son fils, cent fois, collant sa bouche sur ses lèvres