CHAPITRE XXXVI. JOg

éteintes, et de son sein pressant ce cœur qui ne bat pins contre le sien, il demande au ciel de pouvoir le ranimer en expirant lui-même. Tantôt, contemplant i la blessure , il lave de ses pieurs le sans qui s’en est épanché; tantôt ses regards immobiles , fixés sur les yeux de son fils i semblent y rechercher la vie. « Ah ! ditil, si ce corps glacé pouvoit revivre! si ces yenx pouvoient me revoir! Hélas !

plus d’espérance ! Us sont fermés ces yeux , ils le sont pour jamais. Ses Grâces, sa beauté, ses vertus, rien n’a pu ; Prot°nger ses jours; et d’un fils qui fai soit ma gloire et ma félicité, voilà ce qui me reste ! ,, C’est ainsi qu’oubliant | ses^prospéntés, son triomphe, il s’abînioit dans sa douleur.

Après qu’elle fut épuisée, et oue la nature affaiblie fut tombée de cet accès dans un stupide abattement, ce père malheureux se laissa détacher des tristes restes de son fils. Ses amis , et surtout Alonzo, essayaient de le consoler. « Ah l aiss ez-moi , disoit-il, payer à Ja nature le tribut d une âme sensible. J’ai huk

no LES INCAS,

coupe du bonheur, j’en ai épuisé les delices; P amertume est au fond, je veux m’en abreuver. Mon fils, mon cher fils nva donne' tant de douces illusions, tant de flatteuses espérances! La douleur suit la joie; hélas! elle sera plus longue.

C’est sans retour, c’est pour jamais que la joie a quitté mon cœur. »

Ou lui parla de sa puissance, du soin de l’affermir, des moyens de la conserver. « Qu’en ferois-je , dit-il, de cette puissance accablante? Suis-je un Dieu , pour veiller sur un empire immense , pour être sans1» cesse et partout présent à ses besoins? Qu’on m’amène mon frère. Oui, je veux l’apaiser; je veux que, témoin de mes larmes, il en soit touché, qu’il me plaigne, et qu il me trouve encore plus malheureux que lui . » Huascar, chargé de liens, parut devant Ataliba. « Vois , lui dit ce père^ affligé , vois , cruel , ce que tu me coûtesi — Il te sied bien, répond le farouche Huascar, de me reprocher une mort, quand dix mille Incas égorgés sont les victimes de ta rage ! Tu pleures, tigre !