CHAPITRE XL II. 1 6 J

quelle province le fanatisme a désolée I Un peuple industrieux, vaillant, éclairé^ mêlant aux travaux le charme consolant des fêtes; plus de trente villes superbes,, où fleurissoientles arts; cent autres villes moins opulentes , mais toutes riches et peuplées; deux mille villages remplis de cultivateurs fortunés; les plus belles campagnes , les plus riches de l’univers , tout est perdu , tout est détruit ; la mort y l’effroi, la solitude y régnent ; la tyrannie des esprits, la plus odieuse de toutes ,

ou feignirent de se convertir; huit cent mille Juifs se retirèrent en Portugal, en Afrique, ou dans l’Orient.

Second édit contre les Maures en i5oi , qui les forçoit à se faire baptiser, ou à sortir du royaume en trois mois, sous peine d’être faits esclaves. Une assemblée de théologiens et de jurisconsultes avoit décidé qu’on pouvoit en venir à cette violence , malgré la foi du plus solennel des traités. Le pape Clément VII releva l’empereur Charles-Quint du serment fait par lui, ou par ses prédécesseurs, de permettre aux Maures le libre exercice de leur religion; et il l’exhorta à chasser de l’Espagne tous ceux qui refuser oient d’embrasser le christianisme.

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comme la plus injuste et la plus violenté, en a fait de vastes tombeaux , où elle domine en silence sur des cendres et des débris. »

« Ainsi, lui demanda Pizarre, les rapines , les cruautés que l’on exerce en Amérique étonnent peu l’Espagne ? — * Elle y est endurcie par ses propres malheurs , reprit Gonzale. Et de quoi veuxtu qu’elle s’étonne et s’épouvante? Parmi nous, dans son sein, elle voit consacrer les crimes les plus odieux. L’humanité nJa plus de droits , le sang n’a plus de privilèges. Que le fils accuse son père, le père ses enfans , la femme son époux ; c’est le triomphe du faux zèle. Ils sont accueillis , écoutés ; et l’accusé périt sur leur délation. Un simple soupçon fait saisir, traîner dans les cachots la foible et timide innocence; et l’imposture qui l’accuse , protégée à l’abri d’un silence éternel, est sûre de l’impunité. La seule ressource du foible, la fuite, est réputée une preuve du crime; et l’anathème qui poursuit le transfuge rompt pour lui les nœuds les plus saints. En \ui ses amis